来吃席的村民顾不得这么多，一听能解腻解辣，都打了一碗，咕咚咕咚喝了下去。

还真别说，光喝这饮子还真有股子药味，但是吃了油腻辛辣之后再喝，嘴里的味道瞬间下去一半了。

“诶，曹家换新茶了？”吃过曹家席面的村民道，“真不赖，甜津津的，加了糖吧。”

厨娘忙点头“一大罐子糖都倒进去了，足着呢。”

甜能解辣，甘草解腻，平日里吃茶就村里的中老年人群，加了糖的饮子则让席上的孩子们都喜欢起来，怎么说都是糖呢，一年到头能喝几回？

主家看大家伙一窝蜂的舀糖水喝，跟几个相熟的村民打着哈哈，心里却道“不是谈好了是茶么？怎么变成了甘草糖水？”

他让厨娘叫曹家的人过来，厨娘忙不迭去寻了张氏。主家就担心另外再收钱，张氏则拍胸脯保证“糖和甘草片都是做席面剩下的，要是实在是少了钱，我们自个再填上便是。就是这去买茶叶的时候没仔细瞧，长了虫子，实在是不好意思将坏茶煮成茶汤糊弄您。”

这话说得主家心里舒坦，怎么说都感觉是自个占了大便宜。曹家厚道，不以次充好，果然是名不虚传。

危机解除，剩下的就是些杂活，大家伙一直忙到近黄昏。而曹家表嫂竟不知什么时候悄悄溜了。帮着主家把最后一叠碗还回去后，帮厨和杂役都杵在门口等着发工钱。

张氏怎么可能有工钱？所有的工钱都在曹家表嫂身上，而她现在跑了。

“娘，我现在怕的就是她恶人先告状，说工钱给到了咱们手里。她到底是曹家的亲戚，要是到曹家说上一嘴，咱们就是跳到黄河都说不清了。”

张氏慌忙道“这可怎么办？”

兵来将挡，水来土掩，走一步看一步，只能见招拆招。

“咱们如实跟大家伙说，无论是叫她们搜身还是如何，不能被那人咬死了咱们私藏了银子。”姜桃苦笑道，“最好，咱们多掉几颗眼泪。”

张氏很快就反应过来，她不是没见过村里倒打一耙，乱泼脏水的妇人，只是家里穷，一向处于边缘地带，没人冲着她家来。

“好。娘明白了。”

她走到门口道“大家伙别搁这杵着了，咱们快去追追曹家表嫂子，兴许是她忘了给咱们结工钱。要说她也是个没谱的，这一摊子事干得不美气。”

众人面面相觑，看张氏一脸坦荡，倒不像是个扯谎之人，只是眼前就曹家这一个主事的，另外那个不知所终，谁都不想冒这个险啊。

“妹子，你看……”厨娘上前道，“反正那你也是曹家的，要不你帮着把工钱结了？你也知道，咱们不是曹家村的人，去一趟曹家村也不容易。”

张氏笑道“嫂子，不瞒你说，妹子也是过来帮工的，浑身上下就一点车钱，哪里有钱来结工钱？”

说着她作势拍了拍身上下，又从腰间钱袋子里倒出五个铜板来“你看看，就这五文钱。”

没人真敢上来搜身，大家伙的工钱加起来少说也有个三四十文，这不是个小数目，藏在身上一定能看见些端倪。

姜桃也站在张氏身边拍了拍身上下，眨眨眼道“我身上也没有钱。”

张氏攥着姜桃的手，手心出汗。

厨娘见此道“妹子，咱们又不是不信你，只是这会儿抓不住头脑，诶——”

拖欠工钱的事可大可小，张氏戚戚道“说实话，我心里头也急，这干了一天的活，没捞到一个子，回到家当家的准得说我不可。连路费都搭进去十个钱，要不是看里正夫人的面子，谁来接这烫手的活计？”

说着就开始抹起了眼泪，姜桃也抱着张氏的大腿哭，娘俩十分凄惨。

众人心里头本就窝着火，这会儿把曹家那表嫂恨到了骨头里。厨娘也在一旁说道那表嫂的坏事，好吃懒做，指手画