之年的镇国公一步步走上前来，双膝触地，颤声道“我儿能战死沙场，也算是不辱没郭氏血脉！老臣虽已年过半百，可面临国家危难之际，怎能安坐于府中？还请圣上允准，老臣这就穿上铠甲，重上战场！”

人世间最令人叹惋之事，莫过于红颜老去，英雄迟暮。

郭旭的声音悲切动容，令人闻之不免落泪。白发人送黑发人的心痛，只是想来便悲痛万分。

皇帝依旧沉浸在战败的打击中，并未出声。

蔺忱连忙上前将他扶起，缓声道，“镇国公莫急，随着坻报一同送来的，还有一封战书。”

说着，他便从那驿卒的关文袋中，又抽出一封书信来，“圣上，这战书上所说，周国献王要一位皇子出战，才肯放过豫州的全部百姓。”

众人皆惊，萧宸钧此话如此狂妄，言下之意莫不是要……屠城？

皇帝这时才有气无力地缓声道，“萧宸钧，似乎是周国皇帝的第三子。寡人膝下可参战的，唯有明川与明河二人，无论去了哪一个，寡人皆于心不安。”

他说的没错，萧宸钧是周国的三皇子不错，可他没有说明的是，此人虽被封献王，执掌数十万大军，可却偏偏是个庶子。虽自幼充作嫡子养大，可在礼法森严的周国来说，终究是名不正言不顺。

许是因为如此，他才迫切地进攻豫州，想要用这一战的军功来提高自己的身份吧。

许明川一撩衣袍，单膝跪地道“父皇，儿臣身为太子，理应亲上战场。还请父皇放心，儿臣此去，定会解救出深陷其中的豫州数万百姓！”

被他抢了先机，许明河自是不甘示弱，也同跪在地上，言辞恳切，“儿臣虽没有殿下那般本事，可也是父皇的儿子，是许氏的后人！更何况殿下身负丞相之责，无法像儿臣一般远离京都城。若要派皇子迎战，还是儿臣前去最为合适。”

若有军功在身，日后角逐庙堂便有了更大的机会。

两党之人互不相让，纷纷跪倒在地陈词，生怕这个绝佳的机会被对方所抢去。

“好了！”皇帝声音陡然提高，“寡人知道你们在想什么，只是有一点。不论你们二人谁出征，皆代表着皇室颜面，天家威严，故而许胜不许败。如此一来，你们谁能有这个把握？”

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