桑子明道“我记得秋婵提起过，说你父亲当年是国子监祭酒，名叫‘钟林’，对不对？”

钟琴儿低头，眼眶湿润了“是的。”

桑子明道“这些天，我请人打听了一下，令尊还活着呢，他目前做了户部尚书，功力很高，合道中期。他有六位夫人，大夫人姓李，二夫人姓郑，三夫人姓胡，四夫人姓郭，五夫人姓黄，六夫人姓蔡。你母亲姓什么？”

钟琴儿身子一颤，泪水“哗”的流了下来“我母亲姓林，这么说，她已经去世了？”

“嗯，据说林夫人已经去世四百多年了。我将钟家过去千年，去世的夫人和妾室，都已经问清楚了，不会有错的。”

钟琴儿掩面而泣“呜呜……”

桑子明又道“你如果想见你爹，我可以抽出一晚，趁着夜色，带你去看一眼。”

钟琴儿摇了摇头，呜咽着道“我不去。先生您说的这些，跟着我爹的夫人，我连一个都没听说过。当年我活着的时候，我爹就有七个女人了，我娘当时排在第五。如今那些人都去世了！我爹这一生，不知道有多少女人，又有多少儿女，我算什么啊？他恐怕不记得我了。”

桑子明叹了口气“那就算了，你好生修炼，日后若想出去，我可以放你走。但是现在不行，至少要等我进阶地仙，或者在离开黄昏界之前，才能给你一次机会。”

钟琴儿跪倒，说道“我不想走，求桑先生收留，别赶我走。”

“好，你起来吧。”

早些年，秋婵在后土秘境中建了个阴池，里面有一块很大的黄泉鬼骨，阴池中蕴含着丰富的阴灵气，对于鬼修来说十分珍贵。在这里修炼，不亚于荒谷地下。

钟琴儿学了一点点《阴阳造化宝典》，不但能吸收阴灵气，也能吸收后花园中的灵气，所以她知道，能待在桑宅修炼，这机会十分难得，决不能轻易离开，一旦离开了，就可能变成孤魂野鬼。

桑子明道“我不会撵你走。放心吧。”

钟琴儿道“请问先生，秋婵夫人去哪儿了？”

桑子明答道“她在北邙山修炼。留你在家，帮我照看花园。过些天，她还会回来的。”

钟琴儿便放了心，领着二十位鬼仆，查看灵草去了。

这一次火祭，持续了七七四十九天。

等到最后一天，祭坛上只剩下两朵火焰，一朵四阶的三槐火，还有一朵一阶的仙火。

桑子明感到颇为诧异，将那朵仙火取过来，托在手心里仔细端详，

白飞儿问道“夫君，有什么不妥吗？”

桑子明道“我只是觉得有些奇怪，为何这朵一阶的仙火，没被三槐火吞噬掉呢？”

按照常理，这朵火焰只是一阶仙火，应该被四阶的三槐火吞噬掉才对，它既然能留下来，肯定有某种特异之处，让三槐火不敢吞噬。

白飞儿凑近前来，盯着火焰看，看了一会儿，忽然叫道“咦？这是怎么回事？我在火焰之中，似乎看到一条龙，还有一只凤，在里面飞舞！”

桑子明浑身一震“是吗？那我仔细看看。”

他盯着火焰看了一会儿，果然看到了两种神兽的影子！

桑子明双目放光，神情大振，笑道“这是传说中的赤帝火！赤帝跃火龙，炎官控朱鸟，五云结层阁，八景动飞舆！说的就是这种仙火！”

“夫君，什么是赤帝火？”

“赤帝火是赤帝独创的神火。春秋老仙在石碑中记录了赤帝宫的功法，其中提到了赤帝火。他说每一朵火焰都有来历，都有独立的传承，要想修炼赤帝宫的心法，需要有一朵赤帝火，才能修炼到大乘境界！除了赤帝火之外，别的火焰都不行，顶多修成天仙，后面就会停止下来。”

“夫君，我记得莲香妹妹有一朵三阶仙火，那不是赤帝火吗？”

桑