这短短数字，可决生死，屋内许久无人敢答。

倒不是李阿牛其人何等重要，而是他牵一发而动全身。罗连等人跟随魏塱多年，大小事都有经手。皇帝在想啥，自也能猜出八九分。

于魏塱而言，自登基以来，功过都休说。近日里最得意的一桩，无疑是铲掉了霍家。可前儿夜里，突然黄旭尧进宫，说霍家之祸，是薛弋寒儿子一手促成。

当初那些疑惑不安顿时又冒了出来，思前想后，将霍家案的得利之人尽数想了一遍，仍是李阿牛最为可疑，且此人似乎最容易攻破。

个中详细，魏塱未全部告知罗连，只说是有了薛家余孽的动向，怕是和李阿牛有所牵扯，务必要设局试探一回。

若无，那自是再好不过。

皇帝并没说若有要怎样，但罗连听得明白，关键就在于这个“再好不过”。他深知李阿牛爬的虽高，实则皇帝并非当真倚重。本来一个存疑之人，又无多大用处，不能明面上罗织个罪名的话，大可暗中杀了以保周全。

问题是，李阿牛与苏凔苏大人有手足之情，既是同乡，又是一道儿进的京。若李阿牛有问题，那状元苏凔必定也是个乱子。而苏凔是行运使苏远蘅的表亲，苏远蘅苏家现在又跟沈元州所交匪浅。

这一摊子关系理下来，不由得叫人毛骨悚然。只怕皇帝在求神告佛的祈祷李阿牛是个踩了狗屎运的清白人，不然他半个朝堂都得与薛家余孽挂上。而剩下的半个朝堂几乎在黄家手里，偏皇帝正准备刨了人家祖坟。

是以既不能对李阿牛用刑拷问，又不能一刀取了性命了事，只能畏首畏尾在这置了桌茶水，连鸿门宴都称不上，虽李阿牛回去了能自个儿唱一出单刀会。

如此情况，哪敢有人轻易作答。到底罗连是个领头的，瞧左右迟迟不出声，只能率先道：“依小人之见，李大人反应不似做伪。第一回听臣等说起京中命案时，他稍有吃顿，继而蹙眉张嘴，瞳孔放大。此等诧异举动，除非经年累月练习，不然乍然之间难以装的滴水不漏。”

停了片刻又道：“包括老国丈之死，陛下在此，慧眼远甚小人万分，必有高论于胸，臣等无需再做缀言。”

另一人低头道：“罗大人所言亦是小人所想，单依今日来看，李常侍并无可疑之处。如果有，证明此人心机如海，寻常手段定不能试探得出。

既是有所顾忌，又不能捉拿拷问，不若从旁处着手。请陛下赐道密令，遣人往明县走一遭。待寻得蛛丝马迹，再议不迟。”

魏塱又沉吟稍许，准了此提议。他确然不能明面上拿李阿牛如何，暗中杀了也无济于事，没准还打草惊蛇，便只能暂时搁置。

何况究竟有没有薛弋寒这个儿子，还是两说。黄旭尧死的确然惨烈，也未必就是真相，他被人蒙蔽，或故意陷害，都有可能。

霍家死无对证，李阿牛这边，眼瞧着也是难以往下查。唯独剩了个黄家那边，有大把人活着。且刚死的那个，尸体还没烂。

天地良心，他对自己的外公黄续昼颇亲近且尊敬，所以才尤其要刨坟掘墓将人挖出来一探究竟。

黄旭尧既然说外公是死于薛凌之手，尸体上总该有点什么。害人性命，无非用铁用药。

那么多人守着，刀剑屠戮必然会被人瞧出伤口。下葬之时许多双眼睛瞧过的，除了瘦弱些，别的并无异处。若真如黄旭尧所言，外祖之死有蹊跷，只能是用毒。

而黄续昼之死拖了那么久，其症状也很符合被人暗中用毒的情况。平日里所用之物沾染轻微剂量，或用相辅之物诱发，便让御医等人难以察觉。天长日久的积累，最终毒发身亡。

黄旭尧所言是真是假，薛弋寒究竟有没有这个儿子，答案就在一具棺椁之间。

似乎盖子一揭开，一切就能拨云见雾。唯一难办的是，黄续昼下葬