咳，咳。

由于吕宋烟有很大的熏劲儿，呛得马栋刚抽完一口，便咳嗽了两声。

“马将军，听说抽这玩意儿对身体不好，劝你以后还是少抽。”

王喜姐轻手轻脚走到马栋身边，带有几分温情地说道。

马栋当即将吕宋烟掐灭、扔掉，然后跪在王喜姐面前。

恭敬地道“臣叩见王妃。”

“马将军何需多礼？快快请起。”

“不知王妃突然驾到，有何吩咐？”马栋依然跪着一动不动。

“我来得突然吗？是马将军抽烟太入神，恐怕有心事吧？”王喜姐其实看见了吴中行与赵用贤两人刚才偷偷离开，只是装作没看见而已。

“不知王妃深夜驾到，有何吩咐？”马栋将“突然”改作“深夜”再问。

“马将军还是起来说话吧。”

“多谢王妃！”马栋这才站了起来。

“马将军也睡不着吗？”王喜姐也不急着回答，看似漫不经心地问。

“臣已经习惯了，无碍。王妃若有事请尽管吩咐，若无事还请王妃回，免得王爷担心。且夜深，易着凉。”

“王爷白天骂你，希望马将军不要放在心上。”王喜姐诚恳地道。她好像也已经习惯，每次朱翊钧对马栋不客气，回过头来都是她代为赔礼道歉。

“不会，多谢王妃关心！一直以来王爷情绪都不稳定，王妃也要保重。”

“哦，那就好，马将军这是在关心我吗？”王喜姐浅浅一笑。

“王爷这般，臣知道王妃心里也苦得很，不好受。”

王喜姐凝望着马栋感慨道“哎，也不知这种日子何时是个头！”

马栋却低着头，不敢与之对视，只是鼓励道“看不清未来时，我们除了多坚持，似乎也别无选择。”

之所以不敢对视，一来是因为对象是王喜姐，他只能敬而远之；二来这话是他一直坚信的，可如今他也迷茫，但还是要拿来慰藉王喜姐。

或许这就是歉意的谎言吧？

然而，面对女人的叹气，身为镇守一方的将军，总不能也跟着叹气。

刚才吴中行与赵用贤的话还在他耳边回荡，任何时候无论发生什么，都不能泄气——这是他的职责。

也是他的使命。

甚至是他的宿命。

“马将军想过要逃吗？”王喜姐沉默了好大一会儿后忽然问道。

马栋一激灵，但随即镇定而如实地回道“臣不敢欺瞒王妃，有时候确实想过，这是臣之罪。但臣也只是想想，断不会做出如此的举动。”

“哦。”王喜姐点点头。

“王妃还是请回，免得王爷担心。”马栋再次提醒道。

“他已经睡了，我便出来走走，透透气儿，晚上难得安静，却没想碰到马将军一个人在这儿抽烟，知道马将军白天受了王爷的训斥，所以就过来安慰问候两句，还望马将军不必介意。”

“惭愧，多谢王妃关心！要不臣还是派人送王妃回去吧？”

“马将军就这样讨厌我，恨不得我即刻从你眼前消失吗？”

“不不，只是王妃与臣有别，实不能这样，恐怕被人误会。”

“咱光明正大，怕什么？”

“王妃也不是不知道，最近流言一直很多，对王妃不利。”

“流言都不过是王爷自己在传，到底又有几人相信呢？”

“三人成虎啊。”马栋感慨道。

“哼！”或许是见怪不怪，也或许是心已经死了，所以王喜姐摆出一副不以为意的姿态，轻轻地“哼”了一声。

马栋也不知说什么好。

尽管听得出来那一声“哼”透着几分不屑，但他又何曾听不出来那一声“哼”中也还透着几分落寞之情？

而且他