“拖出去，交给刑部，关进死牢。”

朱翊镠一摆手。

他已经不想再听了，连口技师的名字都不想问。

至于口技师与熊清，还有梁世勋之间的关系有多深厚，他更无所谓，只可惜了那一口绝活儿。

“你这不称职的皇帝，你这杀人不偿命的狗贼，你这不称职的皇帝，你这杀人不偿命的狗贼……”被拉下去时，口技师还在喋喋不休地骂。

骂去呗，反正也死到临头了。

张大寿依然匍匐在地不起，跪姿倒像宋江拜见高俅时那样，可他脑子一片空白，头也不敢抬。

“张大寿。”朱翊镠平复一下情绪，大喝一声。

“奴，奴婢在。”张大寿浑身哆嗦，声音颤抖。

“此刻你还有什么想说的？啊？”

“奴婢对万岁爷一片丹心，此情天地日月可鉴，万岁爷千万不要相信那狗贼的话，求万岁爷饶过奴婢。”

“当日暗杀熊清一事，朕答应伴伴放过你一马，且不追究。可你请技师进宫唱戏，竟不加甄别，倘若今日中箭的人是朕，又或是让两宫太后、皇后、淑嫔受惊，你一百条命都不够偿。”

“万岁爷，奴婢知道今日难辞其咎确实有罪，可希望万岁爷看在奴婢忠心耿耿的份儿上，能从轻发落。”

“哼，朕身边从不缺忠心耿耿的人。”

“万岁爷饶命！万岁爷饶命！”

“你请技师进宫唱戏不加甄别，是没有责任；几次出事后不思悔改，只知求饶，是没有担当；是不是感觉倒霉的人为什么总是你？朕今天告诉你，那是你没有能力的表现。对没有责任没有担当没有能力的人，朕是什么态度你自己清楚，多余的话朕也不想说了。”

“请万岁爷再给奴婢一次机会！”

“朕已经不止给过你一次机会。没有责任，没有担当，能力不足，朕再给你机会，你也一样把握不住。机会从来都是留给有责任、有担当、有能力、有准备的人。给朕听好了，从今日起，紫禁城里不会再有你的位置。”

“万岁爷，万岁爷，奴婢还要继续服侍万岁爷呢……”张大寿嗷嗷大哭。

“朕没取你性命，你就知足吧，哭什么哭？”朱翊镠呵斥道，“服侍朕的人多得去了，不差你一个。”

张大寿顿时闭嘴不哭，只想一头撞死算了，以明心志。

“下去。”朱翊镠一摆手。

“万岁爷，万岁爷……”张大寿嘴里念叨着，还不甘心地跪着。

“下——去——”朱翊镠语气一重。

“万岁爷……”张大寿声音变得极其微弱，这才生无可恋地去了。

东暖阁安静下来。

“张大寿这次是有罪，但那口技师的话也不可全听。”郑妙谨轻轻提醒道。

“知道。”朱翊镠点头感慨，“这世上再坏的人都会有朋友，而再好的人都会被人讨厌。走吧，送你回翊坤宫。”

“你亲自送吗？”郑妙谨双眉一挑。

“嗯，今天多亏了翊坤宫的近侍，应该奖励、鼓励她们。”

“送我可以，但奖励鼓励不必吧，保护我们本是她们职责所在。”

“是她们的职责所在，可扑上去慢了或是故意反应不及时，难道还能责备她们吗？今天无论如何都得感谢啊。”

“那好吧。”郑妙谨也不纠结。

两人刚一出东暖阁，便看见太医院来人，禀报说，刚才以身挡箭的那名近侍因箭上有毒不治身亡。

朱翊镠长舒一口气，然后沉重地吐出两个字“厚葬。”

……

送郑妙谨回到翊坤宫后，朱翊镠又匆匆赶到坤宁宫。

李太后与李之怿正在焦急地等着信儿，一见朱翊镠进来，都迫不及待地问道“怎么样？那人什么来头？”