张懋修站在内城城头最高处眺望。

揪心地度过了两个时辰。

外城的火依然在烧，努尔哈赤率领的八百士兵依然未归。

内城城门紧闭。

也不见一个士兵回来。

塔克世带着两个孙子褚英与代善也来到内城城门眺望。

代善还在塔克世怀里抱着。

褚英拉着爷爷的手，精神抖擞地也要眺望，张懋修将他抱了起来。

此时天色微曦，仍然只能看见城外的火光而看不见人。

“怎么还没回来？”塔克世担忧地道。

“战争好像已经结束了。”张懋修目不转睛地回道，“刚才人头攒动，应该杀得厉害，这会儿不见动静。”

心想不会全军覆没了吧？

但此念稍纵即逝，想着即便不敌战败了，以努尔哈赤、舒尔哈齐、额亦都的勇猛，自保应该没问题。

不过，八百对两万多……

张懋修心里终究还是没底。

况且，这时候尼堪外兰与哱承恩想置努尔哈赤于死地的心极其强烈。

单哱承恩就带了两千人马，虽然几次交锋有所伤亡，可仍有一千多。

哱承恩、哱承宠、哱云他们几个也是响当当的战士，实力一点不弱。

见塔克世不说话，张懋修又道“是否需要开城门派人去接应？”

塔克世摇头“不必，如果他们战败回不来，我们去了又有何用？”

张懋修点了点头，也是，精锐都已经派出去，剩下守城的是老弱病残，如果努尔哈赤舒尔哈齐都败了，内城的人出去还不是白白送死？

“安心等着吧，要相信他们，天马上亮了，成败自有分晓。”塔克世鼓励道。

除了等待，似乎也别无他法。

……

卯时。

李如柏率军赶到佛阿拉城。

城外已是一片狼藉，放眼之处都是死去的士兵，偶尔也能见到一两个幸运地从死人堆里爬起来。

李如柏找到努尔哈赤时，见努尔哈赤正在收尸，清理自己一方的人数，同时也看看杀了对方多少。

努尔哈赤浑身是血，两边胳膊，还有一边大腿，都用衣服紧紧地绑着，想必是战斗过程中受了伤。

舒尔哈齐、雅尔哈齐与额亦都，也好不到哪儿去，都是伤痕累累。

但显然他们胜了。

因为他们在收尸，尼堪外兰不知所踪，哱承恩他们也不在。

“我乃辽东副将李如松，奉大明泰和皇帝之命，前来佛阿拉城。”

李如松本想在后面加“劝和”二字，可见眼前的惨状，只好省略了，只说“前来佛阿拉城”，而没提“劝和”。

努尔哈赤与舒尔哈齐当然都认识李如松，他们与李家颇有渊源，当初是被李成梁收养的侍从。

见李如松来，努尔哈赤心里又踏实两分，忙上前迎接。

简单寒暄两句后，李如松直截了当地道“我是不是来晚了？”

努尔哈赤摇了摇头，道“不晚，李将军来得刚刚好。”

“可战争不是已经结束了吗？”

“战争是结束了，我本也没打算让李将军参与。”

“尼堪外兰与哱承恩他们呢？”

“跑了。”

“他们被你打败了？”

“……”努尔哈赤稍一沉吟。

舒尔哈齐立马儿接过“他们以为联手就可以拿下我大哥吗？哼，简直痴心妄想。李将军要是早到一两个时辰，就可以看我们如何以一敌十。”

舒尔哈齐洋洋自得，接着说道“尼堪外兰自视甚高，与哱承恩他们两千多人马将我大哥围住，而我大哥当时身边只有一百多人，即便我后来赶到，加起来也不过两百多人……”

“三弟