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从京师到热河，快马日夜飞奔，两天终于将十七阿哥侧福晋武佳氏的家书送到了十七阿哥的手里。

十七阿哥一看便将狠狠一拍桌子。

可是随即，他又坐下了。

拍桌子的手，变成两根手指轮转着敲打桌面，跟轮指弹琵琶似的。

丸子在旁斜着眼儿偷偷看他。

十七阿哥最后“嘿”了声，起身道，“走，找我哥去。”

五月下旬以来，黄河水暴涨。

天灾倒也罢了，偏在此时阿桂、毕沅等人上奏，说湖北按察使李天培命令漕船携带桅木，以致漕运迟延。

乾隆爷震怒，命查，结果李天培供述他于帮船洒带木植一千九百五十根。内有八百根，系福康安托他购办。

此事竟牵连到了福康安，乾隆爷动了气。下谕旨叱责“福康安为傅恒之子，自幼即供任使。豢养训诲，受恩有年。”

“前岁平定台湾，生擒二丑。朕以其著有劳绩，恩锡优渥，乃竟有托办木植一事，实出意料之外……此次交李天培购办桅木，亦当从重治罪。”

此事正是发生在福康安平定台湾等大功成就之时，而且内里颇有些蹊跷，十五阿哥正在派人密查此事，这些天的心思都放在这事儿上。

冷不防他的人参弟弟气鼓囊塞地来了。

十五阿哥不动声色问，“这又是怎了？不是跟蒙古额驸们赛马射箭呢么，怎么，输了？”

十七阿哥也不回应，只哐当一声坐下，半晌憋出一句话来，“哥，我就问你，你说牙青多少根儿毛？”

“嗄？”十五阿哥的脑筋都一时没转过来。

他这人参附身的弟弟，这又是说什么呢？

不过他倒也不意外。谁让这弟弟打小儿就是这么天马行空的。

十五阿哥只哼一声，“一头狼身上的毛可多了，不比人的头发少。不过没谁有那闲工夫一根一根去数去……再说，毛发每天都有新陈代谢，本来也数不清楚。”

十五阿哥说完，顿了顿，自己也笑了。

“不，我收回一句话。这世上兴许还是有个人有这闲工夫，愿意干正事儿去的。”

十七阿哥呲了呲牙，那面相跟牙青挺像的。

“……反正，我出京的时候儿可都数好了，牙青有八万三千六百廿二根毛！”

十五阿哥瞠目了。

不过十七阿哥就像没看着，兀自攥着拳头气哼哼地道，“……等着的，等我回京，他们要是敢让牙青掉了一根毛，我就用他们脑袋抵！”

十七阿哥这么没头没脑地说完，起来就气哼哼地又走了。

十五阿哥先前还是无奈地笑，可是笑着笑着忽然笑不出了。

他抬眸凝望窗外，森然叫九思。

“去，你立即亲自去问京里来人。问他们内狗房出了什么事，还是牙青出了什么事……抑或是，撷芳殿出了什么事了。”

避暑山庄。

烟波致爽殿，乾隆爷在避暑山庄的寝宫。

十五阿哥急急而来。

乾隆爷处理完了手中的折子，这才不急不忙地转头盯着跪在地上的儿子，“回京？你怎么忽然要回京啊？”

乾隆爷明年就八十了，十五阿哥将老父亲留在热河，自己回京去，自己心下也是颇为惭愧。

他叩首，“儿子不孝。只是……儿子后院的侍妾侯佳氏临盆在即，儿子想请两天的时辰，回去看他一眼，立即飞马赶回来。”

乾隆爷便笑了，“侯佳氏？侍妾？呵呵……一个你名下的使女，你倒用心。”

乾隆爷摆弄摆弄炕桌上的笔山，“这个侯佳氏，就是你这两年专宠的那个吧？朕倒也隐约有些耳闻。”

若是换了往常，皇阿玛这么问，十五阿哥会汗颜得抬不起头来。