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舒舒已是放下了身段，耐心与绵宁解释，可是绵宁却依旧眯着眼审视着她。

“照你所说，如贵人有喜，当真与你无干？”

舒舒手指紧紧攥住了袖口，叫自己竭力平静，别再与阿哥爷争吵。

“我该怎么说，才能让阿哥爷相信我呢？就算如贵人是我本家儿，却也是堂房的罢了，如今更是隔了多少代出去，早就不那么亲密。”

“况且她阿玛也身故了，她家里都是她那异母的嫂子把持着，我们家也懒得与那沙济富察氏计较去，这便早就没了什么来往去。”

舒舒委屈地抬眸望住绵宁。

“况且……阿哥爷这些年的处境，我还能不明白么？现如今身边儿就有个三阿哥，眼看着都十岁了，成人在即；若如贵人也生出个阿哥来，难免不叫皇后给把持了去，这便又加重了皇后手里的筹码去……”

绵宁缓缓垂首，“……不是我一味想要赖在你身上，实在是你这些年一直想要将手伸进后宫去，我才不得不如此。再者说，你原本最擅长的就也是利用你们钮祜禄氏弘毅公家的人，如贵人恰好就是你们本家儿，这符合你一贯的处事习惯，你这便也怪不得我去。”

舒舒心里苦，面上却还是幽幽地笑了。

“我自问不敢说了解阿哥爷，可是阿哥爷对我还是明白的……这倒是叫我心下也颇感欣慰去。”

绵宁便又静静抬眸，“福晋，我再问你一句：如贵人有喜之事，这内里当真没有你的用心？”

舒舒急忙举手向天，“阿哥爷想叫我发个什么毒誓才好？！我都愿意！”

绵宁这才幽幽站起，“那就算了。你已然如此，我也再没有旁的话说。你歇着吧，我还有事。”

绵宁说着，毫无留恋地便抬步而去。

舒舒的房门又无情地关严了，她不得随意步出，便只能立在窗口目送着阿哥爷的背影远去。

她忍不住笑起来——后宫里的事，她想问他的还没来得及张开嘴，他却先来问她了。

华妃的死，她忍了多久才忍住了没有当面向阿哥爷问出来，可是他竟然还将一顶帽子忙不迭地扣在她头上来！

如贵人……她并非没打过主意，可是她如今被关在撷芳殿里，身边儿的心腹女子和太监都没了，她还能怎么着去！

亏阿哥爷还来问她，她都不知道这该说是阿哥爷对她没有信心，还是阿哥爷对他自己的手段信心不足了！

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绵宁回自己的外书房去，换下了大衣裳，换上常服，发了一会子的呆。

他忖了半晌，还是又起身回了内宅，这一回直接进了星楼的房。

星楼自是欢喜，跟舒舒一样儿，恨不得将自己房里所有最好的都呈上来。

绵宁却索然无味，摆摆手，“都别忙，你就陪我坐着说一会子话就行。”

星楼小心翼翼地在一旁坐下，一双眼忍不住闪着期盼，凝望着这个是她的主子、是她的天的男子。

绵宁又忖了忖，才谨慎地问，“你当年在小额娘跟前伺候过，凭你的经验，你帮我断断小额娘的话。”

星楼便是一怔，不过旋即便回过神来，垂首道，“阿哥爷说吧。我在皇后主子跟前伺候的日子短，不敢说明白皇后娘娘的心思，但是好歹，权且一试。”

绵宁抬眸定定打量星楼半晌，这才缓缓道，“嗯，你尽力而为就是。”

绵宁转开头去，不再看星楼，将今儿的事儿便又说了一遍，“依着你看，小额娘的话，是不是在说如贵人有喜的事儿，在她心中，是觉着与咱们家福晋有关的？”

星楼低低垂首，半晌没敢轻易答话。

绵宁的目光便绵绵密密地落下来，渐渐织成一张大