铺子坐落在一株凤凰花树旁，每到六月天旬树上的凤凰花盛开，远远看见似胜红火，黄红相映。

铺子看起来也有些年头，一门面，里头只能摆下三四桌，外面搭起了一个挡风遮雨的长亭，亭子通湖面。

这是做烧鸡的手艺是代代相传下来的，口味独特，皮脆香酥，一口下去肉嫩多汁，是为人间一绝。

南羌要了两只烧鸡，一壶茶水。这时辰，这种地方，来的最多的不是像她这种肚子饿得慌的，就是一些自称风雅，不爱酒楼花魁的闲散人。

这种闲散人最爱的便是得了空，坐下来，一盏清茶，个人坐在一块，谈诗作词，畅谈大小奇闻怪志。

南羌抬起眼皮看了一眼，听着隔壁诗词歌赋，心里烦得紧。

这些人最爱的就是阴阳怪气，故作高深，一句简单的话非得弄几句虚语。

一句不是的话，总得要略略抬起下颚，还要意味深长的摇了摇头，手中的扇子拍在手上，一本正经道“非也，非也！”

在南羌耳里，这些几个人文凑一块，与平日里树底下凑一块嘴碎的妇人无异。

南羌坐在竹椅上，白芷提着一小酒坛兴冲冲往南羌身边小跑而来。

隔壁空桌刚落座几个衣着得体的男子，一青衫男子坐下，手里盘着两个核桃。

“听说了吗？过几日是辛大人老母亲的大寿，这辛大人是出名的孝子，辛老夫人爱听戏，辛大人花了重金请了梨园的凤蝶到府中唱戏。”

“兰凤蝶也肯？”

青衫男子轻蔑道“重金之下，怎会不肯。辛老夫人大寿，梨园要去辛府唱足一天一夜，这回去辛家贺寿的，还能听兰凤蝶一曲，妙哉妙哉！”

二人打量四周，心底的话不敢说，这辛老夫人大寿，送出去贺礼的银子后听好几回戏曲的了。

“说到这辛大人，今日这长巷走水实在是奇怪。我听了一些风声，说刘老汉的女儿翠翠，是被勉音县主的外甥给强行收回府中了。这事勉音县主的外甥又不是没做过……”

青衫男子一把压着另一男子的肩膀，使了眼色。

那男子抬头四处张望，见四周没有异样目光，略略定了定。

南羌背对那两名男子，又听了一堆南淮城近日新鲜怪事，等男子走后，南羌留下银子，将另外一只打包好的烧鸡提了回府。

回的路上，南羌聊赖踢着一颗小石子，夜深人静，石子在青砖路上咚咚声。

“小姐，你与荒废掉那座宅子里头的女人是认识的吗？”白芷憋了一晚上，她怎不知她家小姐认识这人奇怪的人。

南羌用力踢一脚石子，这一回石子滚了好远，虽看不见，咚咚声听下来，也大约知道在三丈远地方停了下来。

南羌一手手负在身后“不认识，只是听说那常闹鬼。”

白芷手心渗出一层薄汗，抬起头，掰了掰手指。

“万一里面没人，真的是鬼呢？”白芷一想起那阴森恐怖的地方心有余悸长抒一口气，又吸了进去。

南羌轻笑“所以就带你去了。”

白芷在南羌背后翻了翻白眼，低声嘟囔一句，随后迈着圆润短腿气，提着烧鸡，喘吁吁跟了上去。

南羌站在南昭院子门口，抬眼看去，南昭书房灯火通明。

南淮王上京都觐见新帝，已经去了半月有余，前些日子京都来信，邻国来朝贺，摆宴盛款邻国使者，太后懿旨，南淮王暂留京都，等邻国使者离开大周国，南淮王可自行回南淮，继续镇守南淮边关。

军中，马场大小事都由南昭一人管着，长巷一事，又堆在一块。

“天降大任于斯人也！”

南羌文绉绉的吐出这么一句话，昂头看着明月，哼唧小曲回了秋榭园。

夜里三更，巡逻的捕快路径长巷，看见红衣长舌鬼影