戌时，南羌手里提着一只鸡往宅子里走，怀清坐在院子里，煮着一壶茶，跟前一盆花生米。

南羌将鸡放在院子：“白芷，杀鸡。”

南羌走过怀清身旁，怀清嫌弃的挪了一下。

“早出晚归，你是去偷哪家良人了？”

怀清借南羌的话嘲讽南羌，南羌抓了一把花生米，将手里的酒坛放在桌面上。

“花生米配茶算什么？就该配酒才是。”

南羌坐在石凳声：“今晚你跟我走一趟。”

怀清眼帘微微一动，声音轻浮：“去哪？去醉香楼找闫玉娇还是教坊司找阮珠。”

南羌凑近怀清，怀清一看南羌这模样，心里就发悚。

“城南有一家打铁铺，听说那打铁铺掌柜会弄各种暗器，城东狼巷还有一家药铺，那药铺不同寻常药铺，铺子里的掌柜会毒，既能救人，也能杀人。”

怀清面色一滞，面色凝重倒了一杯茶：“你怎么知道这地方？”

“我自然不知道，跛脚七跟我说的。”

怀清凤眼眉心内拢：“你这几日是与跛脚七厮混？”

南羌与怀清拉开一些距离：“怎么叫厮混？！我那是学艺。跛脚七如今也算我半个师父。”

怀清看着南羌眉梢得意，忍不住道：“这半个师父怕不是你自个认的吧。”

南羌面色陡然一沉，南羌一手环在怀清脖子：“如今我们是一条绳上的蚂蚱，百腾阁说是杀我，你以为你能身而退？”

怀清推开南羌：“什么一条绳蚂蚱，我跟你清清白白，毫无瓜葛。”

怀清看着南羌，吞了吞口水：“去，去去！”

亥时，二人游荡在大街上，走到城东，吃了一个闭门羹。

南羌站在药铺墙根底下，数着手指头，正盘算着到底闯进去还是改日再来比较好。

怀清跳上墙头：“走吧。”

“不进去？”

“屋里灯灭了，说明店家过了时辰不打算做你们这生意。”

南羌嗤之以鼻：“那小爷就翻墙硬闯。”

“要是人人都想你这样想，那店家没点本事，还真打开门做生意做不了这么多年。毒这东西，杀人无形，贫道替你算过了，你命硬，姑且试试也不怕。”

亥时一过，偏僻路上行人甚少，打更人报时，隔着半里地都能听见幽幽响声。

南羌路过高家门口，盯着高家府门牌匾。门前石狮子面目狰狞，太师府邸，果真气派，门前的灯笼褪色成了秋色。

怀清站在南羌身侧，抬头看了一眼：“你对高家，可真执着，也不知高家哪位祖宗倒了八辈子霉。”

“是倒了八辈子霉。”南羌一双手放在后脑勺，一副揶揄口气，步子高家门前路过。

南羌抬头看着那半轮弯月，她都来京都是有事的，日子久了，她都快忘了。

由东到南，南羌路过勋贵府邸不计其数，到了铁铺，看见铁铺门口只挂了一块破帆布，门口一口火炉正烧着火。

南羌进去跨进铁铺，铺子冷清寂静里头荒废得让人背脊骨一凉。

南羌踩随你一块瓦砾，清脆的吱呀声在院子响起，屋里一下窜出一条狗，弓着背，露出獠牙尖齿，唾液垂涎在地。

怀清退了一步，将南羌挡在前面。

“来福。”

漆黑屋里传来一苍老声音，那叫来福的狗听见叫唤，摇了摇尾巴，三步一回头盯着南羌与怀清，最后蹲在门口上。

南羌趁着院子火炉的火，看清漆黑泥房走出来的人。

满头灰白头发，额前头发凌乱，脸上长胡子已经烧焦一半，腿上似乎有疾，每走一步，右脚挪一下，手里握着一根大铁棍，一双眼睛被额前头发遮住压根看不清。

“客官是来打铁？”

南羌看