贯谨慎之极的习惯，他从来不去别人家宅中赴宴，所以这次招待的地方被放在了潮阳船会的商馆之中。根据先行一步入驻其中检查的人手回报，因为他速来好美食而颇为讲究的传言，对方已经准备了相当丰富的食材和菜色。

走下车来的周淮安，迎面就看见抬头一座张灯结彩的建筑前，用竹子和绸布扎制的小小彩楼和延伸入内的障道，还有成排束手低头站在门边上仆役和奴婢，在紧步迎出门来一个笑容可掬，身着大青龟背绫圆领袍的粗矮胖子领头下，发出整齐划一的招呼声。

“恭迎虚主簿莅临。。”

“愿贵官万福金安。。”

然后这个青袍胖子，几乎是以他身形难以相称的机巧，几乎是手脚轻盈的前后奔走着，将周淮安及其带来的一行人给引了进去。

而在经过前厅的过道和曲廊之时，周淮安也看见了那些站在廊柱后面的直属士卒，义军他们用表情所释放出来的某种“安全”“无异样”的讯息。

而在这一路短短的攀谈之中，周淮安也知道这个青袍胖子名作水汪凼，乃是江南会稽人，居然还是有乡试生员功名的落魄文人，如今受主家之请在这充作会馆的迎宾，也很有些郑重其事的意味。

最后，周淮安来到了高墙环绕的庭院当中，一处灯火通明而丝竹器乐悠然萦绕的赭色高楼前；这时候的楼中，也再次响起了颇为高昂和快活的吹拉弹唱声；更有一行穿着更加精美绸衣的奴仆成列迎了出来，又垂手恭立得站在檐下恭恭敬敬的大声齐齐唱报道

“贵人已至。。”

“蓬荜生辉。。”

“请贵人移趾一二。。”

周淮安不有的微微一笑，这是用排场和气势来打动自己么，然后再用极尽奢靡的享受来软化气氛和情绪；也不知道有多少义军将领，被震撼和腐蚀在这种充满了虚荣与浮华的仗阵之中；他扫视了一眼站在楼外花树丛中的卫士们，看到了许四那张熟悉的面孔之后，这才抬脚举步上阶而去。

等他缓步走上了二楼之上的过程当中，以笛子和洞箫为主轻快盎然的奏乐声，也逐步变成了更加庄重的箜篌和琵琶、筝的合奏，而且还在不断地迁转着音调，而随着他头上二楼的那一步，变成某种铺面而来的庞然声嚣和暖润润的热浪。

当周淮安看见了灯火璀璨的宴会当场时，只见眼前豁然开朗了一般，呈现出一种让人心胸怡然的情景来；四壁都遮罩着刺绣山水花鸟的帷布，光可鉴人的铜制飞鸟衔枝和青釉大莲瓣的灯具里，是一只只儿臂粗的黄头烛火和一团团亮晃晃的清油灯花。

又如群星拱绕一般的簇拥和照耀着正中，摆成半圆马蹄形的十几张漆彩桌案；照得桌案上的器皿和周旁带着殷情讨好阿奉等各色表情的人脸，几乎是纤毫毕现的鲜明生活起来。

而在远处一处轻纱帘幕的背后，还有一个咿咿呀呀唱作的女声，正在悠然婉转的唱着诗经国风的选段。

“呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。”

“吹笙鼓簧，承筐是将。人之好我，示我周行。”

“呦呦鹿鸣，食野之蒿。我有嘉宾，德音孔昭。”

两名面容姣好的年轻婢女，几乎是悄无声息的款步前来，想要伸手替他宽衣释袍解下大氅，却被他给坚决摆手挥退了，就这么一身戎装的脱鞋踏步了进去。

“小老儿宋之晏。。”

主座上一个苍老而不失硕毅的身影，当先站起来对着他行礼道。

“见过虚大师。。却是尝闻其名而神往日久了。。”

“今得以拨亢相见，果然是人物风骏啊。。”

“不敢当。。”

周淮安也是皮笑肉不笑的回应道，心中暗道这便是今天这场将要粉墨登场舞台上的正主儿了；这