国泰民安。”

皇帝亲手扶起他，“来，里头叙话。”

进了御书房，分尊卑落座。內侍端上茶点后，全数退出殿门，连向来贴身伺候的蓝喜都没有留下。

皇帝对苏晏说“鸿胪寺的事，你应该知道了罢。”

苏晏点头。

“瓦剌使者之死，你怎么看？”

这熟悉的问法、平淡的语气，听不出半点个人喜恶，很“景隆帝”式。

苏晏曾经一听皇帝问这话，胸口就紧张得直抽抽，总觉得像公务员国考。如今习惯成自然，更兼心里对皇帝多了几分亲近甚至是温存，回答起来也就不觉得紧张了。

他在马车上已有所思考，这会儿从容回答“有人不愿见我大铭与瓦剌释嫌，想给这场冲突火上浇油。”

他没有进一步解释，反而问道“记得皇爷曾对臣说，要用回复的国书麻痹黑朵萨满及其幕后主使，再另行遣人前去瓦剌，秘密联系虎阔力，澄清昆勒王子遇刺之事，不知进行得如何？”

坐在旁边的朱贺霖第一次听说这事，刚想开口询问，转念又闭了嘴，先仔细听。

皇帝说“国书内阁已议论草拟，待朕审过，交由司礼监誊写用印，本打算再拖延几日交予瓦剌使者带回。密使也在腊月二十五派出，算算时间，连长城都还没出，至少还得一个月才能抵达瓦剌部。”

苏晏道“所以有人忍不住了。他不知国书里将会写什么，担心干戈将止，于是一不做二不休，让瓦剌使者死在大铭境内，死在鸿胪寺的官署里。

“都说‘两国交兵不斩来使’，而我大铭却连几个使者都不放过，何其残暴不仁，穷兵黩武——这就是凶手要达到的舆论效果。皇爷想啊，他为什么要用如此离奇荒诞的手法杀人？”

景隆帝转头看向太子，示意他来回答。

太子之前并未参与过他们的讨论，只在朝会听政时，得知一些大铭与瓦剌之间的矛盾与局势，眼下被父皇考查似的一看，顿时心里直打鼓，忍不住拿眼角余光去瞟苏晏。

苏晏鼓励地朝太子微微一笑。

他知道朱贺霖聪明，虽然心性有些跳脱不定，却拥有一种能看透事物本质的直觉和远见，这是天生的智慧。眼下缺乏的只是历练，与独当一面的自信。

朱贺霖读懂了他的笑意，果然心情大为镇定，快速思索后，说道“因为这是最百口莫辩的死法。假设使者死于刀剑或是毒药，我们还能下令捉拿刺客，给瓦剌一个交代，而如今这个局面，我们要怎么说？说‘是你们使者自己犯了疯病，大冬天脱衣跳水而死’么？这个回答明明是事实，可在瓦剌看来，却是何其的荒谬与傲慢！必然举部激怒，不死不休！这便是凶手想要达成的目的。”

皇帝颔首，对这个回答表示满意。

朱贺霖有点得意，更多的是疑虑“凶手如此阴险，父皇却一点都不着急，也不担心眼下局势，难道已有破解之法？”

皇帝举杯饮茶，“急有何用。若是连天子都稳不住阵脚，叫底下的臣民如何定心？太子你记住，为君者，当喜怒不形于色。”

朱贺霖拱手表示受教，低头时却吐了吐舌头，发现苏晏在偷看，又朝他龇牙一笑。

苏晏怕皇帝发现他们两个眉来眼去，赶紧收回目光，正襟危坐。

皇帝说“朕已命锦衣卫北镇抚司、大理寺联手彻查此案，苏晏，你可愿官复原职，继续任大理寺右少卿，替朕把这案子查清，揪出幕后黑手？”

既然皇帝有意让他接手此案，而再去陕西至少也要等到三月，中间还有不少时间。

这两三个月的时间，放在督理陕西马政上，并非那么迫切，反正基建也不是一蹴而就的。可是对瓦剌与大铭的边事，却是至关重要的公关反应期。苏晏也就应承下来，拱手道“臣定当竭尽全力。”

太