可以凌驾于皇权之上，宗教必须向权力低头；但在西方，事实就是如此，我想周铭你应该知道不管任何国王登基，都必须受到教会的加冕，否则他的权力就不完整吧？这就是罗马教廷凌驾王国之上的权力。”

凯特琳说完想了想然后又说“至于教廷的财富，你听说过什一税吗？”

周铭摇摇头表示并没有听过“这是教廷在政府之外征收的税种吗？”

凯特琳点头说是“最初的教廷是在罗马皇帝的控制之下，但随着罗马帝国的分崩离析，教廷便逐渐独立出来成了一个单独的政治势力，而教廷为了控制自己的地盘，便开始按照圣经里任何财富的十分之一属于上帝的说法，面向所有教徒征收什一税了。”

“教廷最开始征收什一税的时间已没有人知道，但从受教皇洗礼的国王们开始支持什一税以来，到今年已经1212年了，英国直到五十五年前才正式才停止征收专门供给教会的什一税。”

凯特琳接着说“而在现代国家，尽管早已没有了什一税的这种封建说法，但其他诸如教会税，还有教会内部的什一捐等等，还是取代了什一税的位置，尽管没有过去那样的规模庞大，但仍然表示了他的存在，并且也同样是一笔不可小觑的巨大财富。”

说到最后凯特琳问“我想我这么说，以周铭你的智慧，已经能理解控制外面的世界的那个组织为什么是教会了吧？”

听到那1212这个数字，周铭不由倒吸了一口冷气，因为这真的太可怕了，要知道，很多银行依靠着每年6到7个百分点的利率盈利，就能让一家银行赚得盆满钵溢，就可以让银行成长为一个庞然大物，那么教会每年雷打不动的拿走10个百分点的财富呢？

此外更重要的，银行还只是通过资金和投资的利滚利，并且还要承担投资失败或者贷款违约的风险，无法保证那些利息是百分百能拿到手的；但教会这边却不一样，他们的什一税是没有任何风险的，还是所有财富的十分之一，不管是土地里长出来的麦子，还是后院里圈养的牛羊等等。

简单来说，就是在教会辖区内所有增长的财富，教会都要拿走十分之一，还连续拿了一千多年，如此长时间的财富积累有多么庞大，这道简单的数学题周铭还是会算的。

“教会除了收什一税，他们还有一个非常重要的特性，就是免税，简单说来只要是教会办事，无论任何收入都不需要交税。”凯特琳继续往下说道，“当然，教会有传教和建设教堂之类的开支，但是这比起他所的到的收入，都是微不足道的，所以欧洲曾有一段时间，几乎所有的土地都在教会的控制之下。”

周铭表示理解“这很正常，其实这就是一种土地兼并，那么当教会手里掌握了土地和财富以后，就开始了他对所有欧洲国家的控制了对吗？”

“虽然在开始的时候，教会坐拥巨大的财富和影响不知该如何使用，但后来随着几次十字军东征，教会通过佛罗伦萨商会通过资助战争，逐渐找到了切入点。”

凯特琳说“从那以后，教会通过财富牢牢掌握了整个欧洲，所有的贵族，无论是王族还是像我们哈鲁斯堡这样的家族，都只有得到了教廷的承认，才具有统领自己封地的权力，而不管多么强大国家的王国，也都要通过教会的加冕，才能真正称王！”

“所以也就是说，美国这边的封地尽管距离罗马隔了一片大西洋，但教会的影响力也到了这边？”周铭问。

“既然周铭你这么问了，那么我想你一定没有听说过教皇子午线了。”凯特琳说。

周铭点头表示自己的确没听过，于是凯特琳告诉周铭“这条教皇子午线就是五百年前，西班牙和葡萄牙因为新大陆和非洲新发现领地的归属问题爆发了战争，最后不得不由教皇出面为他们划出了这条教皇子午线，将美洲一分为二，巴西西边划给了西