家主责打，求大人不要赶小女子走。”女子跪在地上带着颤音道。

这就让杨嗣昌难办了，此事毕竟是郑芝龙的好意，他即便无福消受，也不能氟了郑芝龙的面子，还让一个不想干的女子挨顿打骂，便只好先进了屋子。

好在这客房也颇为奢华宽敞，除了里屋的主卧外，在边上还有个用屏风挡着的小隔间，里头也放着一张样子怪怪的床。

“你便睡这里吧。”杨嗣昌也不知那张怪怪的床是做什么用的，但总算是想到了法子。

那女子见杨嗣昌不再赶他走，立即喜极而泣的起身道谢。

“奴婢给大人打些热水泡脚。”说着便端着个盆子出了屋子。

随从赵安肯定被郑芝龙安排在了别处住，杨嗣昌身为巡抚自然不可能自己去打洗脚水，也就随那女子去了。

不多时，那女子端着热水进来，将木盆放在杨嗣昌脚下，并脱去了杨嗣昌的鞋子，温柔的给杨嗣昌洗脚。

“你是哪里人？今年多大了？”杨嗣昌离得近了才发现这女子艳丽绝伦，看起来却并不大。

“回大人，奴婢祖籍扬州，今年十七。”那女子一边温柔的给杨嗣昌洗脚一边道。

“可识字？”

“回大人，琴棋书画都通一些，大人是想听曲儿吗？”女子跪坐在地上抬起头道，那一弯透亮的眼眸差点让杨嗣昌把持不住。

扬州瘦马……杨嗣昌心里暗自嘀咕。

他虽然从不去青楼娼馆，但扬州瘦马的大名却还是知道的。

尤其是在江南各地，专门有人做这个行当，他们先出资把贫苦家庭中面貌姣好的女孩买回后调习，教她们歌舞、琴棋书画，长成后卖与富人作妾或入秦楼楚馆赚取暴利。

这些女子从年幼时，便要学习各种礼仪规矩，所学的东西几乎比举子都庞杂，但有学不好的轻则呵斥，重则就要遭受皮肉之苦。

因贫女多瘦弱，即便被这些人买走后，也绝不允许她们吃胖，是以多羸弱，“瘦马”之名由此而来。

初买童女时不过十几两银子，待其出阁时，可赚数千两，江南各地商贾又以扬州盐商最富，所以扬州“养瘦马”之风最盛。

这郑芝龙也真是舍得花银子，看来陛下所言句句属实，杨嗣昌心道。

……