暮霭尽头，便是上谷郡的重重关山。

汾阳军出动马步三万将五回岭以东的大小出山路口堵了个水泄不通，连一只雀儿也不肯放过。各旅兵马轮番上阵，官兵们的喊杀声在十里之外都听得见。直听得奉命前来交割粮草的各地差役们血脉沸腾，纷纷表示要亲自替将士们擂鼓摇旗。他们想尽一切办法试图靠近战场，却无一例外地被周大牛和张宏两人带兵拦在了山外。

“贼人狡猾得很，仗着地利，那箭冷不防地就射出来，百步之外就能取人性命。别人躲都来不及，尔等居然还想上前把眼儿。算了，算了，那热闹有什么好看的？一旦尔等受了伤，反倒让大将军过意不去！拿着这些铜钱，给弟兄们路上买碗酒喝。早点回家，别让父老乡亲们惦记着！”两个督尉大人笑呵呵地说出一番道理，顺手再打赏给带队的差役一大串足色肉好。

差役们以往向其他队伍运粮之时，不被人呵斥打骂已经算有福了，哪曾见过这样通情达理的军爷。感动之余，自然不敢再给对方添任何麻烦，接了钱，千恩万谢地打道回府。路上被人问起前方的情况来，又不好说自己胆小，只得凭着想象把前方战况杜撰一番，云山雾罩地吹嘘。有心人听了，只道前方打得激烈，至于激烈到什么程度，敌我伤亡如何，一概如雾里看花。

如是持续多半个月，战事依然不见分晓。地方官员再度遣差役押送粮秣酒肉劳军，才一靠近山口，便又被张宏给接迎住。“各位来得正好，大军已经杀到了飞狐关下，马上便可攻破内长城。这些山贼啊，打仗本事没有，逃得那叫一个快！”张督尉边说边摇头，对敌人的表现非常不屑。“粮草就放到外营吧，山里边还是进不得。有小股漏网土匪四下逃窜，一旦伤了诸位，大将军必怪我等保护不周！”

“敢问督尉，这仗到底要打到几时？”一名来自唐县的老兵曹掸了掸身上的官衣，正色请教。

张宏侧开一步，拱手换了个半礼。笑容和蔼可亲，回话却滴水不漏。“那可不好说，大伙回去尽管收秋儿。我们把贼人堵在山里，他们自然不能再出来劫掠。至于打多长时间，您老也是当地人，应该知道太行山的地形多险恶。他们一个山头一个山头地死战不退，我们也只好一个岭子一个岭子地攻。总不能打到一半就撤军不是？”

“弟兄们伤亡重么？需不需我等送些草药来？粮秣充足么？需不需要我等下次再多运一些？”兵曹大人问不到自己想知道的消息，只好换了个手法，旁敲侧击。

督尉张宏也是官场上混多多年的，这里边的道道又岂能听不出来？“不必，不必，谢谢您老好心。弟兄们没什么大的损伤，军中粮草也足够吃上两、三个月。我家大帅说了，本来不需要尔等运粮的，但仗不知道要打到几时，不能不多作些储备。大伙还是照例，半月向这里运一次便是。我家大人说了，这些日子承诸位的情，他都记在心里。等将来班师后，定会有所回报！”

“都是为国效力，我等岂敢要回报。督尉大人先忙着，老朽告辞，告辞！”不知道因为天热还是劳累的缘故，兵曹大人居然冒了一脑门子汗，拱了拱手，慌慌张张地去了。

“汾阳军粮秣充足，毫发无伤！怎么会这样啊，那王须拔得到我等好处的！”令人失望的消息在有心人中快速地传播。

“姓李的号称打遍辽东无敌手，王须拔不过一个贼头，怎能对付得了他！”有人心虚，一边叹息一边懊悔。

“咱们的人呢，咱们的人怎么也不给个准信儿！”

“那家伙用汾阳带来的部属将山口堵得死死的，谁能送出信来！”

无数双紧握在手中的刀举起，然后又疲惫地放下。无数双眼睛盯着飞狐关，盯着那支躲在群山之间，神秘而强大队伍。

队伍的主人李旭却不像外界有心者那样紧张。此刻，他正惬意地坐在一棵千年古松