以现有西帝国的体量和积累，是不可能被一口气打倒，或是短时间内土崩瓦解的。但是，通过收复科西嘉岛和对拉丁大岛的占领，以及后续的处置手段；却可以将其变成让西帝国不断失血的烂疮。

除非西帝国可以断然放弃，这处初代皇室崛起的发源地；或是坐视其变成敌国从东面海域，长期威胁意大利半岛本土的重要跳板。为此江畋专门颁布了几条命令，包括抓捕王室所属包税人和税吏。

将其抄家之后，全家都押往科西嘉岛上服苦役；将包括公国的中下级贵族和骑士在内，两万多名公国军队的俘虏，分批送到王国外海的岛屿上，挖掘鸟粪石矿藏；剿杀乘乱活跃的异类和暗黑生物。

当然了，对于江畋来说关键是后者，本以为在攻克卡利亚里城时，能够有所收获；但最后，要么是被黑弥撒式的古代祭祀，给当场变成了灰烬；要么就是一些不成气候的尸鬼、骸怪，或是兽化人。

因此，重点就落在了那只，侥幸从祭台骨柱上逃出来，却又被江畋击落的肉翅怪人；或者说是“古代种”。按照圣城兰斯的教会记载，所谓的古代种和古老者，都是诞生初次天球之变的产物之一。

只是古老者一般指的是，随着当初的异变浪潮突然出现在大陆，并适应了环境的剧变之后，顽强存活下来的初代异类；其中有个别存在，甚至与本土势力达成了共存，而获得世代资源供养和敬奉。

至于“古代种”则是在异变浪潮中，受到影响而突变而成的本土生物，因此其外在的形态也是千奇百怪，具备了各种各样的能力或是特异之处。但是随着神秘的退潮和消失，也不可避免陷入蛰伏。

而在这些古代种之中，同样因为种群的繁殖和扩散，也有初代、二代、三代、四代的区别；越往后无疑能力越弱，甚至就直接退化成，特别强壮一些的普通野兽；但同时受到的影响也是越发有限。

因此，当神秘的浪潮随着天球之变，再度涌现在了西大陆之后；相对于大多数蛰伏与沉眠中，逐渐消亡的古代种。反而是众多野兽群中，残留着一丝影响的隔代；最先产生各种各样的畸形和突变。

而在“古老者”陷入假死的最后活跃期；通过各种方式留下来的本土后裔；其中某些突破生殖隔离的个体，也成为后世一些贵族和骑士血脉的起源，其中一些深度觉醒的返祖案例，就被称为血裔。

因此，一些古老的贵族门第，会放弃人伦与教义的约束；暗地里以血裔为核心，让大部分家族成员，进行所谓的血脉纯化仪式；获得更多具备类似特征和潜力的后代，乃至与其他家族交流的筹码。

另一方面，这些古老者因为其本身的特殊性，往往是很难被世俗的手段杀死，或是彻底消灭的；而祂们一旦起了冲突之后，对于周边的区域却是毁灭性的结果；再加上神秘元素浪潮日渐消退趋势。

所以才诞生了所谓的“繁花之约”。将这些古老者的矛盾冲突，限制在世俗战争之外；避免相互之间的过度消耗而提前进入沉眠。同时也是作为其供养势力的最后保障；确保失败者血脉不至断绝。

但不管怎么说，获得这么一只掌握了操纵大风的“古代种”，无疑是一个极其重要的研究样本。其他的不要说，光是这种控制风向和制造烈风的能力，在传统海战和航行中都具备关键的战略价值。

只可惜它先被拉丁王室捕获，当做奇物“盖尤斯之叹”充能的核心，抽取了大量血脉之力；好容易乘乱逃出来，又被江畋击落当场。所以，一直都是一副血肉枯竭，奄奄待毙、昏迷不醒的状态。

与此同时的千里之外，罗马城外的帝国名苑之一——石泉宫。一座由大片透明玻璃板和金属框架，所拼接而成的大型温室内，袅袅蒸腾的温泉水汽，正弥散在繁花盛放，绿植葱荣的皇家植物