然了，这只是随行引路的州衙官吏，在一路上的仔细介绍；若不是正好要务在身而十万火急，江畋倒不介意在其中好好的游览一番。

但现在嘛，还是不要让好容易抓住的关键线索，乘机溜走才是。当两三百骑马不停蹄的飞奔到千佛寺山门前，自然也惊动了其中的僧众和信徒；更有停在前庭的车马凉棚下，有人冲出来喊道：“莫贺延守捉张上官、曹参军，率眷属在此礼佛，勿要惊扰则个。”

“奉瓜沙镇守均令，查检钦案的不法之徒；一应无关人等速速回避；所在官民人等竭力协从。”与此同时，一名随行的州衙孔目官，也在马上紧接无暇的厉声道：“但有阻挠者，视同党徒论处，”

“……”听到这句话，这几名紧身箭衣骑装出头喊话的伴当之流，就一声不吭的连忙退了回去；反倒是一小群身穿赭色直缀偏衫和露肩交领大袖法衣的僧人，忙不迭的迎上前来道：“诸位且慢。”

“老衲真行，受河西功德坊、瓜州僧统之命添为本地知客，也曾受邀州衙，与防御府上有过数轮善缘；”紧接着居中最为年长的一位，头戴毗卢冠的老僧，继续喊道：“其中怕不是有什么误会。”

“本寺乃是河廊的丛林首望，更是多方佛门弟子的精研、进修，乃至朝廷敕命的受牒之所；一贯秉持戒律森严、清心修持，更有护法昼夜巡禁；怎会轻易有人犯下罪案或是不法勾当呢？”

“岂有此理，面对朝廷的官文，尔等想要抗法不尊么？”然而，那名孔目官只用眼角余光，悄然瞥了一眼不动声色的江畋，又厉声道：“来人，搜拿青州僧正元、西海僧扶观、天竺学问僧阿斜底……”

“……”但听到这些名字的老僧知客真行，却是面不改色的连忙侧身让开，任由马队冲上了山门内的前廊；同时口中还大声合十道：“本寺一贯大开方便之门，接引各方佛法精深的同门与善信。”

“这几位虽是外来的僧众，却也在本地修研佛法和讲经论道，盘桓日久且结交广泛，颇有些名声和口碑；还请官人谨慎行事，稍留一些体面和分寸，以免惊扰了正在礼佛的贵眷，或是无干之人。”然而在他说话间，已有大片的马蹄飞踏而过，贯穿了山下僧坊中的诸多堂舍、别院和小街，横冲直撞的扑向，登上千佛崖的几处阶梯、廊道的开口。

而这时，才有钟声被敲响，并赶来大批的护法。这些麻袍短衫的武僧高矮不一，但个个都是肌肉劲健、身躯粗壮；手持铁稍棒、长戒刀和铁杖；齐声颂念着降三世明王经，缓缓的拥上前来；然而见到这一幕的老僧真行，却是脸色大变急忙喊道：“端明，端元、只章……你们这时在做什么！还不快快停下。”然而，被他叫到名字的护法\/武僧头目之一，却大惑不解的合手为礼道：“日职，莫不是您使人敲钟，并通传各舍前来支应一二么？”

“坏也……坏也……”听到这句话的老僧真行，当即就忍不禁眼前一黑，突然就转身对着身后的徒众，垂手顿足的喊道：“是谁，谁人方才突然离开了；”片刻才有人回答：“是应明师弟不见了。”

“应明？怎么会是应明？”老僧真行闻言却是恍惚了片刻，因为对方既是他名下最小的弟子，也是俗世残留的一点亲缘。

而后才沉重的跺脚道：“祸事，天大的祸事来了，快随我上前，勿使事情……”然而，他才健步如飞的跑出没多远，前方的山壁脚下，已然传来了大片的嘈杂和叫嚣声；紧接着，在一阵猝不及防的惊呼声中，从崖壁高处突然接二连三的掉下数个物件，沉闷作响的砸落在人群中。

随即就变成了短促的惨叫声，以及激烈的连声叫骂和怒吼起来；却是成群持械阻挡在上山廊道和梯架上的武僧，与堵住出入口的一众下马官军，当场冲突起来。

连老僧真行声嘶力竭的喝止都被淹没。真行见状不由修