寨垒。

这里也是俘虏口中供述的连云寨第十垒；也是进入金山本部腹地的倒数第二道关卡。然而，当官军派出的先头，逼近这处寨垒后，却发现内里毫无反应，紧接着旧有消息回报，此处已被完全废弃。

紧接着，又在推进到十多里外的一处山凹悬壁处，发现依照山体岩洞所构筑而成的第十一垒；同样也被人给放弃了。只是其中的贼兵似乎走的十分匆忙和仓促，以至于大多数器械物资都未曾带上。

各种常年生活起居的陈设、器物，乃至是私人物件，也大多保持完好。甚至连炉膛里炊食的灰烬，都还残留着相应的热度。但从这些被遗弃的陈设、器物和物资上，官军又发现更多的细节和内情。

比如，身处群山深处的内环寨垒中，这些贼众居然保持相对的生活水平；不但有吃剩的鸡鸭猪羊骨头，甚至还有数种军需罐头；以及驱除蛇虫的药粉，治疗伤创的药膏、提神的茶饼和茶团的配给。

不要小看这些不起眼的物资，却代表着“万里沙”的本部，其实常年拥有一条或是数条，长期能够供应和输送大宗物资的便捷渠道；乃至若干较大规模的隐秘资源产出地，在源源不断的输供所需。

而当官军的斥候，沿着人工开辟和清理出的痕迹，再度翻过两处山口和一条山脊线之后；这种猜想就意外得到了部分验证。呈现在眼前的是，一片风景如画的敞阔河谷，或者说是群山环抱的盆地。

原本高耸突兀的山势，在这里突然平缓向下，形成了诸多的台地、矮丘和平野；一条澄澈如练、曲折蜿蜒的小河奔流而过；在繁花盛放、绿茵如毯的草甸、丘野上，散落着成群牛羊、驴骡、骏马；

它们以上百、数百成群，几乎毫不避人的自顾自地吃草。唯有当先头的骑兵逼近时，才打着响鼻、轻轻嘶鸣的退让开一段距离。而在成丛笔直的榛树、枫树和松林的掩隐中，存在诸多村邑的轮廓。

有些是散布着土木构造，苔痕斑驳的房舍，充满烟火痕迹和其他生活气息的村围，有些则是圆帐帐构成的聚落。这些人居的村邑、聚落，只是大多数都陷入了一片死寂，就连犬鸣声都消失不见了。

而当官军进入其中之后，就会发现几乎所有的门户，都是敞开着的；乱糟糟的满地狼藉和丢弃的物件，验证着其中居民，是在更早一些时间，遭到了某种程度上的强制撤离和驱散，并再未能回来。

但不管怎么说，在一连爬了几天的大山，在诸多深峡沟壑里，持续兜兜转转的风餐露宿之后；能够进入房舍修整；还获得现成牛羊的新鲜肉食补充，对于远道而来的安西将士，还是颇具振奋意义。

但是与此同时，一路上很少干涉实际军伍管代的江畋，却同时下达了一个不容置疑的命令。一方面彻底搜查这些村舍和帐落，同时在人类活动痕迹最多之处，挖地五尺以为取样，进行分析和观察。

另一方面，则是禁止直接饮用村邑内的井、池等的地下水源；避免可能潜在的污染和疫病概率。因此各部人马若有需要，直接从近在咫尺的河边取水；乃至借助大石人之力，挖出一条引水渠道来。

因为，在之前寨垒的俘虏当中，已发现了不同程度身体畸变和异化痕迹；最初只是皮肤病式的少量硬化和结鳞，或是四肢骨骼的轻微畸形；瞳孔的混色，但随着越发深入这种畸变痕迹越来越明显。

乃至有人出现了凸起的指节、利甲和赘生的尖牙，却对此似乎习以为常。这无疑也代表着某种潜在的污染和身体蜕变；让人不得不防。然而，就在走出群山的数营官军，开始宿营修整的傍晚时分。

一场毫无征兆的暴雨，在隐隐响彻天空的雷霆声中，突然不期而至了……与此同时，位于百里山外的沙陀州州城内，监督转运军资和收集地方消息的令狐小慕；也似有所觉的望向远