周述被安排率部埋伏在西侧山岗上的树林里，倘若有敌援从西边营垒驰来，他们作为疑兵要尽可能迟滞这个方向上敌援的驰进速度。

周述叫部下盯住西侧虏兵营垒那边的动静，距离仅约四里许，他放心不下，走到西岗靠清泉沟寨的一处崖头，朝长沟里看过来。

周述所立的位置，距离清泉沟寨仅有一千步直线距离，这时候雾气差不多快消散掉了，阳光透射下来，四周的景象也清晰起来。

周述擅长枪、也擅骑射，眼力比常人锐利，将清泉沟寨宗祠西侧巷道内的激战看得一清二楚，内心掀起一阵阵狂澜。

守巩县一战，虽说也是惨烈无比，但桐柏山卒都是在守陵军抵挡不住或短时间内阵脚被打乱时，才会上城抵挡一阵。

即便岚州叛军填造的坡道直接连上城头，徐怀也克制着，不叫桐柏山卒打反击；从头到尾就是负责守住城头，待守陵军稳住阵脚，或者等休整好的守陵军调上城头，桐柏山卒就会撤换下去。

巩县守城一战，守军也有上千伤亡，但绝大多数都是守陵军士卒，徐怀身边桐柏山卒的伤亡，可以说是微乎其微。

因为桐柏山卒与守陵军的伤亡相距太悬殊，守城战中也没有看到桐柏山卒打什么硬仗，守陵军诸将心里难免有些不满或者说不忿。

而在自视甚高的周述眼里，桐柏山卒是可以说得上精锐，但在他看来，未必能及得上西军最强的战兵。

在巩县守城战中，徐怀、王举等人都不怎么出手，最多拿张步弓在后面撩阵——每回看景王对徐怀、王举等人以礼相待，周述心里多少觉得他们浪得虚名，又或者是景王身边真没有人可用，才会显得如此。

然而宗祠西巷道所展开的激战，就直接呈现在周述的眼底，令他心湖波澜涌动起来。

“好强！这就是王孝成当年所创的伏蟒刀、伏蟒枪吗？”周述身边几名健锐，都是他在军中精心调教出来的好手，这时候看着半山坡营寨中的厮杀，嘴巴微微张在那里，震惊了半晌都不知道该怎么描述他们所见。

“我倘若说徐军侯、王举将军手里这刀、这枪，比周头儿你手里的那杆云海枪，还要强出那么一点点，周头儿你以后会不会给我小鞋穿啊。”一名青年队目凑到周述身边，禁不住感慨的说道。

“在巩县没有看到他们出手，还以为他们徒有虚名，心里想着盗寇出身，再强能强到何处去？以为他们只是仗着手里有几百名厮杀惯的老卒逞强……”

守陵军的弊端，可能比一般的禁军还要更严重些，除了将职都为好钻营、逢迎有术的人所把持，武备更为松驰，操练也只图表面漂亮，不适用于实战。

不过，禁军检选机制的存在，还是能保证不时有一批强人选入最朝廷重视的军队之中。

只是这些人被选入后，想进一步的出人头地，就难了。

余珙、余整、韩文德、凌坚四人是这类人，周述、陈缙二人其实也是，但他们出身要好一些，在守陵军能任都将，已经进入将官阶层，手下还聚拢了一些眼力、身手不弱的悍卒——要不然，他们在巩县守御战中，也不能脱颖而出。

听着身边人调侃，周述脸有些发烫，毕竟他对身边说过不少对桐柏山卒不屑的话。

曹师利所部，整体上算不上多强，巩县守御一战，周述对此也深有感触，但问题在于，徐怀亲自率桐柏山卒从西墙土垣突入寨中时，寨中恰如邓珪所料，曹师利率亲卫精锐正好在北寨门附近整队集结，做好随时出动增援巩县北部战场的准备，没有散漫一团被杀个措手不及。

也就是说，第一时间赶到宗祠西侧进巷道狙击桐柏山卒的数百甲卒，不仅兵甲皆齐、阵型整饬，将校都在队列之中，没有离开，将卒都没有什么慌乱外，这些人更是追随曹家兄弟多年、作战经验丰富的亲卫、亲兵精