，笔法不过颇有可取，也得赐官将仕郎（从九品）。以王公画作，若非染病，还不知官家如何厚爱封赏。”

沈放道：“没有封赏么？”

颜直之道：“历朝历代，罹患重病的中榜进士和候任官员均不赐予职位。以王公身体，已不能授官。无奈只能多给赏赐，遣他出宫，颐养天年。官家念他与自己又有师徒之实，对这‘千里江山图’也是爱恨交加，睹之神伤。后来将此画赠与蔡京。蔡京也深谙圣意，并不刻意宣扬。以致当世知有此画者，委实不多。”

沈放叹道：“原来如此。难怪王公默默无闻。”他这话却是装了，他本不好此物，便是天下知名的画作，名扬四海的画师，他也未必知道。

颜直之摇头道：“非也，非也，锥之处囊中，其末立见。王公此画，若皓月晨星，绝无被埋没之理。千秋万世，王公之名，自当为世人所知。”

沈放道：“当如此言。”

两人又闲话一阵，有下人来请两人早食。王独鹤却仍在大睡，也无人敢去扰他。

谁知王独鹤日上三竿还是不起，沈放左右无事，又去城中转了半日。

晚间回来，吃了晚饭。饭菜不见一点荤腥，乃是行了斋戒之仪。不多时就有两个奴婢过来，要伺候沈放沐浴。

这下可把他吓个不轻，好说歹说，劝了两个笑的直不起腰的小姑娘出门，自己泡进大桶，狠狠把自己洗刷一遍。

歇息片刻之后，颜直之与王希孟联袂而来，跟着一个婆子，提着一只食盒。打开来，乃是一大碗浓汤，漆黑如墨，上面居然还飘着不少蘑菇。汤液还在咕噜咕噜冒泡，这食盒下面还衬有加热的木炭。

汤放到桌上，热气腾腾，虽然闻着也是异香扑鼻，但却透着一股古怪之气。

沈放难免也有些紧张，看着那碗，闻了闻味道，忽道：“这其中有天仙子，还有曼陀罗？”又嗅几下，道：“茯神、远志、合欢皮、首乌藤？”

颜直之略显吃惊，道：“小友原来还懂医道，不错，这汤中两味主药，确是天仙子与曼陀罗。”

沈放道：“曼陀罗有麻醉之效，天仙子使人癫狂。茯神、远志、合欢皮、首乌藤几味，却是安神。这药理我却有些看不懂。”

颜直之道：“此乃祖传的方子，我倒也不甚了然。此外这些蘑菇，都是自大理而来，甚是稀有。”

王希孟笑道：“此汤名为‘神游’，仅做这一碗汤，材料便要三十七八两银子上下。”

沈放心道，这些材料除了那些叫不出名字的蘑菇，倒也吃不死人。罢了罢了，既然应允，再扭扭捏捏，无端被人笑话。打趣道：“王公若是喜欢，我留一半。”端起碗来，拿过调羹，一口一口喝下。

那汤竟是美味，更是极鲜。沈放既然吃了，也不客气，一碗吃个精光，连蘑菇也都嚼了咽下。

等他吃完，三人又聊了一阵。忽然沈放只觉眼皮打架，困意排山倒海。

颜直之笑道：“小友且安睡，今日定有好梦。”

沈放晃晃悠悠上床，躺倒下来，几乎瞬间便睡了过去。

迷迷糊糊，不知过了多久。忽然有人喊他：“真卿，真卿，出来玩啊！”

沈放只觉浑身松软无力，头脑之中如同被人搅碎了一般，又是疼痛又是混乱。勉强睁开眼来，却觉天旋地转，眼前尽是五颜六色的形状。有的像辆马车，有的像个人，有的像山水，千奇百怪，掺和在一处，都在围着他打转。

身子沉甸甸，心儿却是轻飘飘，丝毫不觉负担。想动一动，却觉得胳膊身子和腿似长在了床上，感觉硬硬的平平的浑然一体。努力想让视线聚焦。勉强看出自己在一所屋内，四周陈设简单。但那个墙角的柜子怎地忽然软绵绵的化了，瘫倒在地上，好像被烤化的蜡烛。

两个垂髫小儿，一个七八岁大，一个四五