昔日齐桓公称霸时，楚成王屡屡用兵中原与齐争霸。

齐桓公死后，楚成王因宋襄公欲称霸，故又与宋争斗。

在孟之会上，不讲武德的楚人，还绑架了宋襄公，打算逼迫宋国就范，可惜没有得逞。

之后，楚成王派兵救郑，与宋军战于泓水，射伤意欲称霸的宋襄公，击败宋军，宋襄公在是役受伤死，楚国军威大振，楚自此称雄中原。

但是，接下来楚军在城濮之战为晋所败，向中原发展受阻……

当时的楚成王，就得过“天子赐胙”。

周天子命：“镇尔南方夷越之乱，无侵中guo。”

意思是说，南方夷越，由你楚国管，这里的南方，不仅指长江以南，实际上，对于华夏来讲，就是汉江、淮河及长江流域。

周天子也留了一手，就是不要侵中原，没有授权楚国讨伐诸夏之权。

第一次，得到天子的承认，认可了楚国在南方的大国地位，与当年楚武王求王不得而自立强得多……

只不过楚成王最后的下场，让人唏嘘不已。

因为楚成王欲废太子商臣，商臣率兵围王宫，望救不得，遂自缢。

死前楚成王问谥号，回答是“灵”，即死后将被称为楚灵王，不满意；于是又回答是“成”，才肯自杀，被谥为楚成王……

纵观他的所作所为，的确当得起“成”的谥号！

“请诸侯登坛——”

当齐侯杵臼接受了天子胙肉后，站在一边的单子宁就高声宣号起来。

早就等候在祭坛之下的吴、宋、鲁、卫等国的国君，或者是代表出席的卿大夫，则是都一步一顿，郑重其事的登上祭坛。

这一座祭坛的设计，颇为巧妙。

有四十九级台阶，上边是祭坛的顶部，中间还有陛台（巨大的台阶）。

何以也？

因为这一次诸侯会盟的情况，是比较特殊的。

或者说，是人员成分过于复杂，地位高低不同！

春秋时代，固然已经礼崩乐坏，但是礼法不能不重视，尤其是在这种难得一见的诸侯会盟之上。

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天子、诸侯、卿、大夫、士，这样的等级划分，不能不区别对待。

哪怕是歃血为盟，也是一样。

所以，祭坛之上，像是吴、齐、宋、卫、郑等国的国君，即诸侯才能上去。

其余代表国君出席会盟的卿大夫，或者是范氏、中行氏的宗主，戎狄、胡人的首领，都没有资格登上祭坛，只能站在祭坛的下一级台阶，参与结盟事宜。

这其中情况最为特殊的，莫过于中山国的国君。

中山国，被中原人称之为“鲜虞”，属于外夷，不与华夏同。

但鲜虞人的确已经是在几年前建国，只是没有得到周天子的认可，不属于华夏诸侯的序列！

此时，庆忌与一众国君站在祭坛之上，跪坐在灵桉前。

灵桉上，摆放着牛头、羊头、猪头，以此三牲祭天，焚香祷告。

一座重达千斤的青铜大鼎，则是已经被放置在祭坛之上，鼎中燃烧着松脂、火油、干柴、布匹、麦糠等等，各种各样的易燃物。

滚滚的浓烟冲天而起，宛如黑色的巨龙一般盘旋在会场的上空。

作为周天子的使者，单子宁拿出事先准备好的诏书、祭文，开始念诵起来。

单子宁，是为周王室王畿之内的单国的国君，是为周王室的正卿，属于诸侯序列，又不等同于诸侯。

在历史上，单子宁是为“单武公”。

诸侯会盟，周天子是不便于参与的，所以一般都会委以正卿来出席，授予诸侯之长大权。

单子宁念诵祭文完毕，又朝着左右说道：“取鸡狗马之血来。”