忍住内心的不甘，面带感激对着袁绍深深一拜。

“谢本初兄鼎力相助！”

俯下身子的那一刻，在无人看到的角度，韩馥眼中满是愤懑和屈辱。

袁绍一脸惊色，连忙上前将之扶起，连道：“这如何受得！”

从背后的荀谌手中接过早已准备好的冀州牧大印，韩馥恭敬地双手将之递于袁绍面前。

“本初公，馥怯懦无能，也无识人治政之明，致使冀州为叛军所占，实在无颜面再任冀州州牧之职。公宽厚仁爱、英明果决，声望遍于四海，才能惊天伟略，实乃州牧之不二人选。馥请公担任冀州州牧之职，护佑冀州百姓，还望公接纳！”

言罢再拜，袁绍连忙推辞，将之扶起。

如此反复三次之后，袁绍一声长叹，复言几句后，终还是将之接下。

韩馥身后众多文武纷纷拜服：“恭迎袁州牧！”

见到这一幕，韩馥彻底心如死灰，隐于众人之中。

然而他却没有发现，身边数道满怀恶意的目光盯住了他。

韩馥出身颍川世家，用人向来重视门第出身，对于冀州当地士子武将多加打压，不少人心怀愤恨。

袁绍虽然不在意其生死，但其旧部之中却有不少人欲杀之泄愤。

旁观的荀谌看到这一切，心生不忍。

然而，许攸的一道眼神过来，他便熄了想法。

袁绍虽不甚在意，但许攸作为谋士如何不清楚韩馥的威胁。

其人无能，但一旦被有心人操控，以之为旗号与袁绍交战，在大义上袁绍怕是要落得下风。

作为英主，袁绍不会杀了韩馥，但韩馥手下不忿之人却是可以动手。

只要袁绍“不知晓”即可，只要做的干净，待其死无对证，又如何能再以之为由攻讦袁绍。

荀谌智谋尤胜许攸几分，如何想不透这些事。

虽然韩馥一直以来对他这位颍川同乡甚是重用赏识，但终非明主。

乱世已现，当择真龙。

既然已经做出了选择，荀谌心中便只能对韩馥说句抱歉了。

袁绍顺利拿下了冀州牧的大印后并没有志得意满。

因为在冀州北方，李兴也已完成了掌控幽州的布局，其威胁如芒在背，令袁绍不敢放松片刻。

高览率领的叛军在得知袁绍入主冀州后，仰其仁义声威，尽皆纷纷自首投向。

而袁绍也对这些人的“迷途知返”甚是欣慰，大加宽赦、尽数编入军中。

冀州各郡县也纷纷前来述职、传檄而定。

不过数月间，冀州便换了主人，没有掀起一丝波澜。

以一郡之地完成蛇吞象之壮举，拿下冀州。

袁绍这一手笔着实令天下诸侯纷纷惊叹不已。

要知道，冀州可是天下前三的大州，几乎可说只是仅次于袁术掌控的豫州。

出身汝南袁氏的袁绍袁术兄弟二人，在乱世刚临之时便已占据了豫州和冀州，声望一时无二。

很多儒生贵胄都感到袁氏仿佛天命所钟，日后必会取代刘氏成为天下英主，纷纷前往投靠。

然而，不少真正的有识之士却察觉到了二人的关系不和，并没有跟风投靠，对此持观望状态。