梅森冲着学弟背影大喊。

胡安头也不回：“我去开营门！”

……

温特斯故意放出风声，说梅森上尉和巴德中尉负责迁移流民，已经离开热沃丹。

实际上只有巴德去迁民，梅森则暗中带兵修筑“新”锤堡。

在此期间，梅森还改良了木炮。

原有的木炮要用长直粗大木料，还需要以铁圈箍紧，造起来终究太麻烦，而且实测也用不了几次。

于是炮兵上尉彻底放弃追求，直接造一次性的木炮。

大木料难以获取？

那就用小的，直径一尺的木头凑合用。

箍铁圈太麻烦？

那就不箍，反正也是一次性。

木料细又不箍铁圈，容易炸膛？

那就减少装药。

最后得到的便是这些如同一截截原木般的“木炮”。

说是炮，实则就是大号木质火门枪。

甚至打得都不是铅子、铁砂――没那么多铅铁可以浪费――而是碎石子。

想要打死敌人比较困难，主要是听个响，再给敌人喷成满脸花。

极致的“偷工减料”虽然导致木炮威力可悲，但成本也是低到不能再低――说到底就是木头里钻个洞罢了。

所以梅森上尉一口气搞出上百具，而且还在源源不断地造。

如今，限制梅森炮队规模的已经不是炮的数量，而是火药供应不上。

……

沃涅郡驻屯军营地周围找不到能架炮的高地，一次性木炮的射程又近。

梅森急得像热锅上的蚂蚁。

他环顾四周，实在找不到地方架炮。

他咬了咬牙，下令：“端着打！”

“炮兵”们愣住，没人有动作。

即便减少装药，这些粗制滥造的木炮偶尔还是会炸膛。

端在手里放炮，等于是在抓阄自杀。

见没人有动作，梅森上尉从部下手里夺过一门木炮：“我来！”

他端着木炮，踩在一些能踮脚的东西上，勉强站到一个较高的位置。

可端着还是太低，梅森干脆扛起木炮。

他的部下被吓得不敢说话，端着放炮，炸膛可能也只是断手；扛着放炮，炸膛是要出人命的。

胡安已经绕到营地北侧，打开了营地的大门，正在朝着梅森拼命挥舞旗帜。

“点火！”梅森大吼。

士兵不敢动作。

“给我点火！”梅森怒喝。

一名脸上带着大块红色胎记的“炮兵”默默点燃手中木炮的引线，推开他的老长官，扛着木炮站在垫脚石头上。

“轰”的一声，硝烟喷涌而出，火药爆炸的气势远非人力所能及。

营地里厮杀的人们都被这声巨响惊到。

梅森箭步穿过硝烟，看见脸上有红色胎记的旧部还活着，猛地松一口气。

“红胎记”面无血色，一侧耳朵淌出鲜血，双手止不住地发抖。

他扔掉还在冒烟的木炮，挤出一丝微笑，又开始拼命咳嗽。

梅森突然意识到他是何等愚蠢，放炮打人有个屁用，就这木炮的射程，能打几个人？

能弄出响就够了！

“放到地上打！”梅森手舞足蹈地命令部下：“都给我放到地上打！”

一连串的轰鸣声在栅栏外响起，血战的旋律都被震得停顿一拍。

硝烟弥漫，两军士兵都搞不清楚是哪边在放炮。

“沃涅郡败了！驻屯官死了！”营门处，胡安指挥着身旁士兵齐声大吼：“投降不杀！跑啊！”

“胜利！”梅森也指挥着他的部下齐声呐喊：“胜利――胜利！”

铁峰郡士兵很快明白怎么回事，他们狂热地跟着大吼：“胜利―