小高王在枋头城度过一晚，也不在城中访妓，更不扰民。

第二天离开时，枋头百姓无不称赞，只是荒郊野外多了一具面目全非的尸首，无人知道来历。

高澄的心情莫名舒畅，骑着他心爱的黑马走在队伍前头，身旁是稍微落后了一点的斛律光与高季式。

高季式在高敖曹追随高欢离开洛阳后，就一直跟在高澄左右听用。

高澄扭头朝身后马车内的三位幕僚喊道：

“叔正，分田最要紧的是什么？”

崔季舒遥声答道：

“公平！”

高澄又冲杨愔喊道：

“遵彦，考试录官最要紧的是什么？”

“公平！”

高澄继续向陈元康喊道：

“长猷，我们此行带上了什么？”

“公平！”

高澄闻言大笑道：

“没错！公平！公平！还是那小婢养的公平！”

当高澄即将抵达河北主持官吏考试，以及田亩重新分配的消息传至相州，人们纷纷奔走相告。

“世子来了，青天就有了。”

无论是贫苦农人，或是寒门学子，甚至是豪族旁支，自发往邺城西门聚集。

贫民们自然是指望着高澄为他们做主，寒门学子与豪门旁支则是因为近日的一条流言。

某个不愿意透露名称的机构，在某位不愿意透露姓名的世子的授意下，放出消息：

这次考试由渤海王世子主持，所录人员都将被当做世子门生看待。

当然，高澄对于这种事，秉持不承认、不否认、不负责的态度。

究竟是谁造的谣！难道不知道高家父子最厌恶的就是流言吗？

拥挤的西门外，空出了一小块地，场中跪着一位文士，明明还活着，却让人觉得没一点生气。

“这人是谁？怎地跪在这里，难不成有天大的冤屈？”

人群指指点点。

有知情人告知道：

“他就是被世子留在邺城守鸣冤鼓的人。”

众人恍然，看向他的眼神充满了鄙夷，尤其是那些农人，脾气暴地还冲他吐口水。

跪在地上的高德心如死灰，他虽是渤海高氏旁支，但自幼贫苦。

高澄至信都后，因办事勤恳，受到赏识，一直留在身边，随他先在沧州安民，又参与河北田亩分配。

高澄去洛阳，放心不下与河北百姓立下的约定，留他在邺城守鸣冤鼓，传递民情。

当初世子与河北民众立誓时，随侍一旁的高德也曾同样心潮澎湃，可事情究竟为什么会发展到这个局面？也许当他收下第一笔财物，驱走第一名鸣鼓喊冤的贫民，就注定了今天的结果。

“世子来了！世子来了！”

前头有人在呼喊。

心如枯井般死寂的高德身形晃动，他想逃避，感觉自己没脸再见高澄，是他让世子在河北民众面前失信，险先酿成大错。

前来相迎的邺城民众们被卫士们隔开，但这并不影响他们高呼世子。

人群被分开一条通道，高澄笑吟吟地向两侧欢呼的人群们挥手致意。

视线转动时，他也瞧见了跪在通道中的高德。

骑着黑马来到神情恍惚的高德面前。

“抬起头来。”

听见稚嫩，又很熟悉的声音，高德颤抖着把头抬了起来，却不敢与他对视。

“我对你很失望。”

声音不复从前的亲近，略显冷漠。

高德伏地哭拜道：

“是仆辜负了世子，都是仆的错，请世子治仆的罪。”

“你有错，但不全是你的错，是我疏忽了监管，不应该把你一个人留在邺城。

“我不能再把你留在身边，你将收受