桂春急忙拉着他道：“庄道，老头子跑了几百里，为了什么，不说你老哥也明白，现在我看，也没出什么大事儿，就让我把人带走算了。”

蹲在地上的载沣头一个看见了桂春，眼睛一亮道：“桂大学士！桂相爷，我是载沣啊！”

载振更是如同见了亲人，瞬间就泪流满面，扯着嗓子喊：“桂相爷！我是载振啊，你要救我啊！”声音带着哭腔，嘶哑的如同吃了辣椒的狗熊。

桂春苦着脸道：“庄大人，卖老朽个面子，就饶了他们吧，都是天潢贵胄，这也不成个体统啊！”

庄虎臣淡然一笑道：“桂相爷，您先歇歇，这里的事情您就别操心了。”

桂春也有些恼了，一个四品的道台平常想见他一面，那都难如登天，今天自己给足了面子，居然他还不买帐，说话也恢复了平日的气度：“庄道，军中的事情，本阁论说是不应管的，但是受荣中堂和军机处之托，本阁不得不说几句，这大军还是朝廷的大军吧？莫非庄道当了自家的私产？汉员不请旨就处置宗室，这国朝三百年还没这样的例子，本阁想请问贵钦差一下，你到底是何居心？”

庄虎臣也火了，这老家伙话里话外的意思就是说自己拥兵自重，就差直接说庄虎臣要谋反了。

庄虎臣拿出电报，递了给他：“桂相爷请看，朝廷已经有了旨意，下官是遵旨而行，莫非下官遵旨是错了？桂爵相的意思是让下官抗旨了？”话虽然声音和缓，但是里面的骨头也够膈人的。

桂春的脸色马上就变了，电文的意思再明白不过了，他差不多就能从电报上看到太后气的一张保养的没有半点皱纹的脸都扭曲狰狞，现在是暗自后悔，自己是吃错了什么了，巴巴的跑了几百里，趟这趟混水做甚？这些日子，虽然太后没有说什么，但是明里暗里从庆王和荣禄的态度上，也能看出，大阿哥失势，废了他是早晚的事情，光绪皇帝又没有子嗣，宗室都盼着小醇王能生个儿子，承袭大统。要是现在醇王被宰了，那爱新觉罗家的近枝血脉就算是断了。兹事体大，也不敢多想，就舍了老命往祁县跑。现在情势看来不妙，太后在气头上，这庄某人年轻气盛，又是圣眷优隆，父子两代都是杀人魔王，正是不知天高地厚的时候。载澜、载振这些人平日是个什么德行，自己是一清二楚，他们带了几百的人跑到这里会是如何的张狂、跋扈，那是用脚指头都能想的明白，现在估计已经把庄虎臣这半吊子惹毛了，这庄某人现在又有电谕在手，怎么会轻易放过他们？这如何是个了局？

桂春怎么说也是在官场摸爬滚打了几十年的，脑子转的飞快，马上和颜悦色道：“庄大人，老朽知道你的繁难，这些人都是些不懂事的，不过毕竟都是满州的哈喇珠子，太后和皇上的至亲至爱的人，难不成都杀了？太后也是一时的气，等气平了，还不是该是亲的还是亲的，该是热的还是热的，庄大人，你老哥的忠心和才具，那是满朝皆知的，前途不可限量啊！可是，你想想，如果你真把他们杀了，等太后和皇上将来一天平了气，又想起他们好处的时候，你老哥怕是有难了！自古‘疏不间亲’，更何况杀亲？毕竟他们还没做出什么不可收拾的事情，你就抬抬手，全了太后和皇上的骨肉之情，自然是有你的好处的！”

庄虎臣一楞，扭头问杨士琦道：“哈喇珠子是什么意思？”

杨士琦笑道：“桂相爷说的国语，满州话里哈喇珠子是小孩子的意思。”

老头一翻话，有威胁，有利诱，偏偏还说的委婉动听，不由人不佩服。杀俘虏的行为在他嘴里，那就是小孩子的游戏罢了。不过这也不算桂春的发明，当年乾隆朝，五王爷弘昼公然截了皇杠，满朝震动，御使的弹章雪片般飞，朝野上下一片喊杀声，结果到了太后那里，一句轻飘飘的“这不过是兄弟拿哥哥的钱花花罢了，值当个什么？”就给搪塞了。军国大事到了满