庆王听庄虎臣把发生在上海的事情讲了一遍，心里暗暗叫苦。庄虎臣的话本着七分真三分假的原则，凡是载振亲身经历过的事情都是真的，至于他离开上海后发生的事情那就有真有假了。

本来载振替庆王和那桐出面卖官鬻爵的事情，早就是官场上的公开秘密了。但是庆王位高权重，又是老佛爷最亲信的人，这个放在清末也没什么大不了的，别人也想卖，问题是你得有那个本事。但是经过庄虎臣的嘴事情就变了，卖官的事情本来是小事，不过量变的结果是引起质变，大规模的卖官就有控制朝局，结党营私的嫌疑了。

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营私不算大事情，但是结党就会引起老佛爷的忌惮。现在朝廷里对南方各省督抚已经失去了控制力，政令不过长江，如果北方再有庆王一党，那么老佛爷就要被架空了，这个是慈禧绝对不能容忍的，如果让她心里犯了猜疑，轻的也是罢官。

庆王是当了几十年的闲散宗室的，穷的靠典卖家产过日子，要不是写的一笔好字，靠着给慈禧的娘家兄弟桂祥写家信得了老佛爷的意，这才袭了王爵，又一步步升官到总理王大臣。穷过的人是最怕穷的，看别人白眼的滋味那是着实的不好受。庆王也是慌了神，拉住庄虎臣的袖子道：“纷卿啊，贤弟！咱们老哥俩可不少一般的情分！上次那个畜生在山西惹祸，差点就连累了皇上和太后，要不是你老弟手段高明，怕是哥哥全家都要上了菜市口，这次你不能看着哥哥遭难吧？”

庆王原本就是个胆小的人，做总理王大臣的时候就是万事不当家，弄的洋人看他就讨厌，以为他是故意摆架子，其实洋人哪知道他那是避祸自保的手段。

庄虎臣故意装做很为难的样子道：“这个怕是难办，王爷您是知道的，这些洋人报馆都在租界里面，咱们大清的王法也管不到他们，他们想怎么写就怎么写，怕是不好办啊！”

“我家那个畜生，贤弟你是晓得的，他虽然混账但是也就是喜欢喝酒胡闹，但是给他个天作胆也不敢公开买卖官爵！官爵是朝廷的重器，岂能是臣子可以随意买卖的吗？”庆王说的一脸真诚。

庄虎臣心里暗笑，你们家都把乌纱帽当萝卜、白菜了，几级几品什么、官缺的肥瘦早就明码实价了，自己还花钱给杨士琦买过官，但是这些东西也不便说破，也是点了点头，一副深信不疑的样子：“王爷说的是，贝勒是个最规矩的人，哪里会做这些事，可是下官清楚贝勒和王爷的为人，洋人不清楚啊，下官信，洋人怕是不信啊！”

庆王咬了咬牙道：“纷卿啊，你和洋人打交道是最有办法的，你看看是不是能花几个银子让洋人不要胡说。”

庆王是个把钱栓在肋巴骨上的人，肯说花钱也是不容易了。

庄虎臣苦着脸道：“王爷什么时候听说过洋人的报馆是拿银子能填平的？”

大清朝的官对洋人的报纸都是惧怕三分，杨乃武和小白菜的案子就是被报纸给翻出来的，一百多的官员杀头的杀头、充军的充军，摘了顶子都算是轻的，可是偏偏又没人晓得如何和报馆沟通。别说庆王了，就连李鸿章对洋人记者都是客气的要命。李鸿章平时对洋人的公使和领事傲慢无礼，但是对记者那是客气的很，只要是求见的一般都要亲自接见，而且又是安排饭局又是安排酒会，礼数周到的很。朝廷的大佬从这些得出了个结论，洋人记者比洋人的官要可怕的多。

庆王见庄虎臣犯难，也是心里如同压了块石头，转眼就换了怒容道：“都是那个段芝贵这个狗贼，没来由的挑唆载振去什么上海，这个狗东西想升官却害了本王的一世清名。”

庄虎臣急忙附和道：“王爷说的是啊，这个段芝贵顶不是个东西，他想巴结贝勒，结果贝勒正直，不受他这个虚人情，没有收他送