对于建州女真人来说，一六二九年后金天聪三年，是一个从挫折走向胜利的转折点。大明在辽地遏制后金的四大支柱：关宁军、东江镇、朝鲜军以及大明利用自己的海上优势支援东江、策应关宁、联络朝鲜的莱登镇，开始像多米诺骨牌一样逐一倒下......

就在这一年，由于毛文龙的被杀，大明在辽地直接牵制后金女真人的东江镇开始瓦解。无论后来者怎样百般掩饰，怎样替袁崇焕辩解，历史无情地把袁崇焕杀毛文龙记录为大明江山沦陷之路上倒下的第一块多米诺骨牌。

随着“灭奴虽不足，牵奴则有余”的东江镇的式微，从这一年开始，后金的八旗兵几乎以一年一次的频率大规模地千里跃进关内，蹂躏京蓟山东山西，大掠人口财帛，后金从此改变了“内线作战”的被动局面，转而进入了“外线作战”阶段，把战争引向了关内，后金用掠夺来的金银珠宝跟晋商换取粮食、铁器和其它战略物资,然后又入关大掠人口金银,使得后金终于进入军事和经济的良性循环,若干年后,后金无论是从物资上还是从士气上，逐渐缓过劲来。

在毛文龙被杀三个月后，就发生了后金八旗破关而入直抵北京城墙之下的“己巳之变”， 在“己巳之变，坐误国者，袁崇焕一人。小人竞修门户之怨，异己者概坐以崇焕党。。”的纷纷朝议中，袁崇焕惨遭凌迟，京师百姓怒啖其肉......就这样，在袁崇焕拆毁东江镇这个抗金支柱后，崇祯皇帝开始亲手拆毁支撑辽地的另外一个抗金支柱关宁军。袁虽咎由自取，然而辽地诸军在目睹袁氏的遭遇后，开始变得小心翼翼，斗志逐渐丧失，随之而来的是关宁军开始与朝廷离心离德。

特别是复出继任的孙承宗最后被“乞休”回乡之后，在随后的数次八旗入关劫掠的过程中，宁锦一线多是临阵观望，消极作战，到了后期，关宁军终于演变成不听朝廷号令、坐大自保的半独立藩镇......当年三镇与朝鲜在辽地呼吸相通互为犄角的战略主动时代结束了，第二块多米诺骨牌开始倒下。

毛文龙死后，部将孔有德、耿仲明投靠莱登孙元化，被孙元化训练成为一支装备精良的火器军，但是，就是这样一支大明朝历史上空前绝后的精锐，却在崇祯四年叛乱，在祸乱山东，残破莱登青胶东数州后，最后投靠了皇太极!

后金终于在技术上获得了能够与大明朝相抗衡的人才和装备，这些军人都曾经受过徐光启、孙元化和葡萄牙军官给予的火器和大炮的正规训练，给后金带来了红夷大炮的铸造和操作技术。

这些被传教士和葡萄牙军官系统培训了操炮技术的士兵，让那些女真人大开眼界,皇太极和他的将领们惊讶而饶有兴致地注视着士兵们熟练精准的火炮瞄准技术，他们不知道的是,这是西方在文艺复兴中发展起来的现代数学、几何学和物理学运用于军事上形成的一门新的军事科学弹道学。炮手们在开炮前，运用手里的诸如千里镜、矩度和铳规等测量工具，可以对射击目标进行精确的距离测量和角度定位，迅速实测敌人阵地的远近高低，可以打得很准，且打得狠,而不是像过去一样毫无技术含量地仅仅凭借个人经验打炮......

孔有德带给皇太极的，除了训练有素的“乌真超哈”外，还有庞大的的水师，后金终于可以坐船在山东、天津一带自由地登陆......从此，八旗兵或水路，或陆路，不时袭扰关内，掠夺子女财帛......后金终于获得了宝贵的战略主动权，历史的第三块多米诺骨牌倒下了。

随后，后金挥师东进，臣服朝鲜，这个大明的忠实属国先是成为后金的“兄弟之国”，然后变成后金的臣属之国，最后成为供给后金粮食和军资的大后方，这是第四块倒下的多米诺骨牌。

最后倒下的，将是大明这个曾经灿烂辉煌的帝国，还有生活在这片土地上的，承载着东