薛来相告诉顾船长，霍洛港码头水深八尺，属于深水良港，不过这个时代的尺和旧世界的尺长度不一样，尤其是海商们的计量单位更是混乱。

在朱北国亲自咨询了薛来相后，终于把两边的计量单位倒腾着换算了出来，结论是骄傲号也许勉强可以停靠，但妮可号则完全不可能。

而且根据现在的水文资料，别说靠上码头了，哪怕是在霍洛港的外海，水深能不能让妮可号顺利航行都是个未知数，因此，需要妮可号派出测量小艇在前面探路，试探性地边测量边向前行进。

因此顾船长最后决定，除了派出测量小艇外，骄傲号也要作为先导测量船给妮可号开路，再加上让薛来相去骄傲号当引水者，尽量让妮可号接近霍洛港。

而骄傲号则要争取直接靠上码头。

……

一六五七年七月五日清晨，霍洛港。

热带海洋特有的晨雾缭绕在美丽的霍洛岛上空，此时的霍洛港非常的宁静，码头上空无一人，这个港口坐落在由一个南边的大岛和北边的群岛组成的海峡一侧，南边的那个大岛就是霍洛岛。

据薛来相的情报，岛上至少有二十万人口，大多集中在港口附近方圆五十余里的范围内，在港口以南不到一里地的小丘上有一座城池，这座城池拥有高大的城墙，据说，是大明万历年华人海商赞助苏禄国修建的，因此城墙样式和城楼的建筑风格跟那个东方大陆上的州城很像。

稍微有些不同的是，四面城墙上另外还设有炮台，特别是面朝大海的方向上。

整个城池方圆两里，一条街道中轴线贯穿南北，城南是内城，里面有王宫和贵人们的府邸。

这就是苏禄王国名义上的最高统治者、东王素丹温都哈喇的都城——霍洛城。

然而此时的霍洛城实际上有两个统治者，其中一个是名义上的东王，而宰相苏哈比达图大人才是王国真正的统治者。

而此人也正是让薛来相兄弟落难的幕后黑手。

原因是薛来相绕过了苏哈比达图大人直接跟东王的代理人做生意——他把来自红毛夷的火枪卖给了一位来自东王王宫里的太监，直到许久以后，薛来相才知道，那个太监居然是东王的近侍

清晨，热带陆海交汇区域常见的雾气笼罩在苏禄群岛附近，导致这里经常出现能见度极差的海况，加上这片海域是浅海区，给妮可号的航行带来极大的不便。

鉴于海面上的能见度只有一公里不到的距离，顾晋为了安全起见，把妮可号的航速降到了三到四节。

这还是在两公里以外有骄傲号做先导的情况下，当迷雾让骄傲号也变得朦胧时，妮可号的航速会降到三节以下。因此，整个船队行进的航速就如龟爬一般。

尽管如此，船队从一大早开始进入霍洛港近海后，还是在渐渐接近目的地，加上薛来相此时就在骄傲号的驾驶舱里给李三多当向导，还有骄傲号在前面也放出了小艇一边测量一边前行，因此妮可号终于从霍洛港西面的海域渐渐的接近了港口近海。

到了早上八点，此时的妮可号瞭望台上，瞭望员已经能凭肉眼透过迷雾，隐约看见远方山峦叠嶂的群岛了

此时的霍洛港码头一片宁静，距离码头不远处的海面上，有三艘排浆船正在在水面巡弋，两排木桨从低矮的船舷窗口里伸出，伴随着鼓声节奏，正缓缓地起伏翻飞着。

临晨有这样的雾霭天气，对于霍洛港征税船的船督大人而言，是再普通不过的了。

海面的上的这三艘单桅百人浆帆船，隶属于苏禄国丞相苏哈比达图大人。

从昨天晚上到清晨，霍洛港附近的海面一直是迷雾重重，天空也是晦暗不明，特别是晚上，更是没有能见度。

显然，这是那些刁钻的