乔仲卿的情况非常糟糕，确切地说，是糟糕透了，他原本被人捅了刀子就未痊愈，又硬撑着去了一次禁地，若那次只是在轮椅上坐坐倒也罢了，偏偏遭到了毒蛇的攻击，事后乔岳山虽对他的蛇毒进行了清理，但几番折腾，元气彻底损了。

乔仲卿每日都得靠大补汤吊着，天山雪莲为最佳，人参鸡汤其次，奈何天山雪莲这种贵重的东西，他们已经弄不到了，搬家时倒是从乔家带了些人参，可这几日已经全部吃完了。

徐氏上了桌，看着面前一大碗毫无油水的红薯粥，胃里一阵翻滚，在乔家，红薯这种东西都是下人用来喂猪的，现在，却变成了她的盘中餐了。

忍住强烈的不适，徐氏喝完了粥。

随后，徐氏去了乔仲卿的屋。

这座宅子一共也才三间屋子，丹橘与林妈妈一间，她与乔岳山一间，剩下一间就是两个儿子的了，小儿子寄宿在书院，尚不知家中巨变。

嘎吱——

推开门的一霎，刺耳的声音弄得徐氏一个机灵，心都颤了一下。

“夫人，您当心点儿，怎么不掌灯呢？”林妈妈提着一盏油灯走了过来，先徐氏一步跨进屋子，给徐氏照着路，待徐氏也进来了，才将灯芯调亮些。

可再亮，都比不上恩伯府的牡丹香烛。

徐氏在床边坐下，握住儿子的手，难过地吸了一口气：“林妈妈，我们还剩多少钱？”

林妈妈从抽屉取出干瘪的荷包，犹豫了一下，从里头倒出两个铜板：“就这些了，夫人。”

徐氏的喉头滑动了一下：“梅姨娘回娘家筹钱了。”

林妈妈低垂着眸子：“……是，我们很快就能有钱了。”

话虽如此，徐氏与林妙妙却都明白梅姨娘不可能回来了，树倒猢狲散，下人都走了，一个姨娘留下来什么？婊子无情，戏子无义，梅姨娘本就是戏子出身，指望她在二房跌倒时帮扶一把么？可真会想呢。

徐氏站起身，从破旧的衣柜翻出了一个小匣子。

林妈妈蹙眉：“夫人，你要做什么？”

徐氏没说话，揣着小匣子出了门。

林妈妈示意丹橘跟上，徐氏叱道：“都给我在家等着！”

这么狼狈的一刻，她不想被下人看到。

徐氏习惯性地坐上马车，等了半天没等到车夫来驾车，才想起车夫已经“告老还乡”了。

徐氏弃车步行，从她租住的地方到市中心不过数里，一条细长的胡同如同一道分水岭，左边是一整排陈旧的灰白色墙壁，右边是车水马龙、纸醉金迷。

徐氏穿过胡同，鼎沸的人声如浪涛般席卷而来，端着货架的货郎从她面前吆喝而过，行人摩肩接踵，她形单影只地穿梭在人中，头一次，感到了一抹陌生。

一家当铺前，徐氏停下了脚步，犹豫再三，抱紧匣子走了进去。

“……这支钗就给你二两银子吧，一共是五十两。”掌柜的打着算盘说。

徐氏惊怒：“这些首饰都是纯金的，怎么只值五十两？你知道我多少银子买来的吧？这支钗就不止五十两了！你只给二两，你是想抢吧！”

这种客人，掌柜的见多了，无非是想多要点银子，可当铺是干嘛的呀？又不是等价买卖的地方，他日客人有了赎金，是可以将东西原数赎回的。

掌柜不紧不慢地笑道：“夫人，我要价越低，你将来赎回东西不就越容易么？我喊个天价，你日后也赎不起啊！”

徐氏又何尝不明白这个道理，只是她眼下实在缺钱得紧，五十两银子连买几根上等的人参都不够。

压下心头震荡，徐氏面色如常地说道：“你何必担心我赎不起？只管开价就是了，这么好的东西，我就不信你天天都能收到。”

掌柜露出了一抹淡笑：“这京城啊，一块砖头掉下来