的书，最初是人工写的，商朝有了刻在龟甲和兽骨上的甲骨文，尽管那时还不能算是书。甲骨文、铭文、篆书，一直到了春秋至两汉期间，多用简、帛记录文字而成书。刻写在竹片上，再贯穿成册的称简策，写在丝织品上，可用轴卷的称帛书。

所以古代称书为一册书或一卷书。

西汉时发明了造纸术，东汉蔡伦改进了造纸术，至此，写书用的材料渐由纸张代替。到了隋唐出现了雕版印刷，由于印刷术的兴起，书才逐渐由竹刻手抄改为刻板印刷，并由卷轴变为册叶形式。

在造纸的技术尚未得到更加普及和简便之前，无论是甲骨、铜器亦或是竹简、木牍，还是蔡伦改进的纸张，都是极其稀少和贵重的东西，价值不菲。

因此每当藏书人得到心爱之书，总习惯捧于手中，摩挲观赏一番，细把名家批校，孤本秘籍，毛抄黄跋。从而见之心暖，读之色舞，视如珍宝，爱不释手。兴悦之余，一方篆印，持重盖上，便是某氏藏书……

自此，本应作为文明传播载体的书籍，变成了藏书人的私物，或珍而视之，或束之高阁，出去本家子弟之外，外人从不得一窥究竟。

知识，便成为了奢侈品，与绝大多数的人无缘……

为何在是时间进入二十一世纪之后，科学知识能够取得爆炸似的发展进步？最主要的原因，便是各种传播知识的载体愈来愈普及，各种各样的知识能够更容易被绝大多数的人获知，从而量变引发质变，获得爆炸似的突破。

但是在元末，纸张的稀缺和昂贵，成为限制书籍流通和知识传播的最大障碍……

在这样一种情况下，朱振敢大言不惭的说什么“要让天下百姓都读得起书”这样的话语，简直不啻于痴人说梦。

胡莱心中腹诽，却闭上嘴巴，未与争辩。

从商生涯，让他知道大多数像是朱振这种大权在握的人物，脑子都不太好使。所以自己还是不要跟他整编为好。

口舌之争，于事无补。

争到最后，亦要事实来说话。胡莱抿着嘴，跟在朱振的身后，心里在琢磨着某倒是要看一看你们房家到底有什么了不得的技艺，能将珍贵的纸张变成人人都买得起的俗物……

那名朱家的仆役一路引领二人，正巧路过作坊外的两座高高的却无门窗的房子。一条水流湍急的溪水自山上倾泻而下，一路奔流，注入山脚下的那一条宽阔平缓的溪流之中。一溜儿巨大的水车便建在溪水之畔的房子旁边，溪水奔流，水车翻滚，隆隆的响声清晰可闻。

不远处有几座露天的锅灶，灶下正燃着火，锅内热水翻滚，水汽蒸腾。

胡莱停下脚步，驻足观看，诧异道“此处何时立了这几座水车？”

对于那正冒着水汽的锅灶他倒是并不意外，造纸的原料是要经过蒸煮舂烂之后，才能使用的，而经过蒸煮之后，原料更容易舂烂。