披着件洗得发白的旧道袍、头发胡须都有些乱糟糟的老者，正背对着她，蹲在悬崖边，似乎正对着云海发呆，手里还拎着个朱红色的酒葫芦。

正是老祖林滔。

听到动静，林滔头也不回，灌了口酒，声音带着酒意与毫不掩饰的促狭：“哟，咱们的凌大长老回来啦？怎么，就你一个？怕老子把你那些宝贝师弟师妹给吃了？”

凌星心中微凛，面上却不露分毫，上前几步，躬身行礼：“弟子凌星，拜见老祖。灵儿师妹离家日久，思乡情切，弟子便做主让她与诸位师弟师妹顺路回大元探望，稍迟几日返宗。特来向老祖复命，并为众人告假。”

林滔晃悠悠地转过身，一张颇显沧桑却精神矍铄的脸上，眼睛眯着，似笑非笑地打量着凌星，目光仿佛能穿透那层玄纱。

“探望？告假？”他嗤笑一声，又灌了口酒，“小丫头片子，跟老子这儿耍心眼？你肚子里那点弯弯绕，真当老祖看不出来？”

他站起身，随手将酒葫芦搁在石台上，拍了拍手上不存在的灰尘，高大的身影带着一股无形的压迫感，却不是威压，而是一种历经岁月沉淀、洞悉世情的通透与……些许戏谑。

“不就是觉得老祖突然喊你们回来‘提升’，没安好心，怕老祖用什么邪门歪道，把你们当药材炼了，或者弄成傀儡了？”

林滔说得直白无比，字字戳中凌星心中最隐秘的怀疑，“警惕性不错，不愧是我林滔的徒孙，没傻乎乎地一头撞回来。”

凌星沉默，玄纱纹丝不动，但紧绷的心弦却因老祖这番直截了当的话而微微一震。她没想到老祖会如此毫不掩饰地点破。

“不说话？默认了？”

林滔走近几步，身上带着酒气和一种奇特的、类似海风与雷火混杂的气息，“老子告诉你，你猜对了一半，也猜错了一半。”

他伸出两根手指：“第一，老祖确实有办法，能让你们在这见鬼的灵气低谷里，修为往上蹿一蹿，至少省下几十年水磨工夫。第二，这法子不是什么夺舍炼傀的阴损招，但也绝不轻松，甚至……有点冒险，吃不了苦、扛不住的话，真会出人命的。”

他盯着凌星，眼神变得锐利起来：“现在，你还敢不敢让你那些师弟师妹们回来试试？还是说，你就打算自己先替他们探探路，看看老祖我是不是在坑人？”

话已挑明，凌星反倒镇定下来。她抬起头，玄纱下的目光清澈而坚定，迎着老祖的审视：“请老祖明示，究竟是何方法？风险几何？所需代价又是什么？弟子身为师姐，有责任知晓清楚。”

“呵，这时候倒有师姐样儿了。”

林滔哼了一声，转身走回悬崖边，看着翻腾的云海，“方法嘛，说穿了也不稀奇。这惊涛崖下，镇压着一处上古遗留的‘混沌元窍’裂隙。这裂隙平时被阵法封得死死的，但每隔一段岁月，其内部会自然衍生出一种奇特的‘元初灵气’，这玩意儿……不属五行，不循常规，性质混沌，却又蕴含着最原始的造化与淬炼之力。”

他顿了顿，继续道：“老祖琢磨了几百年，搞出了一套阵法，能小规模地引动、驯化一丝‘元初灵气’，将其导入特制的‘淬灵台’中。修士入台，经受这‘元初灵气’冲刷，相当于被最原始的天地之力从头到脚、从肉身到神魂‘洗涤’一遍。好处是，能极大精纯灵力，夯实道基，冲刷掉修行路上积累的细微暗伤与杂质，甚至有机会触摸到一丝混沌演化的法则意韵，对突破瓶颈有奇效。尤其是在这外界灵气不济的时候，等于直接给你灌了一剂大补的‘先天本源’。”

凌星静静听着，心中迅速分析。

若老祖所言非虚，此法确实堪称逆天机缘。

混沌元窍、元初灵气……这些名词她在一些极其古老晦涩的典籍中见过只言片