“等等,”周全的眉头微微皱起,他敏锐地从对方的话语中,捕捉到了一些不同寻常的信息。他毫不客气地打断了对方那如同官方发言稿般的说辞,直接开口问道:“曼德上校是吧?我想请问一下,你们为什么要主动提出护送我们?”
“正如我刚才所说,因为这里是船库星域,近期活跃着大量的星际海盗,为了确保这条重要航线的安全,我们碟陆星护航舰队,肩负着保护所有途径船库星域的商船和民用飞船的职责。”曼德上校的声音依旧沉稳如山,听不出丝毫的情绪波动,仿佛他所说的,都是天经地义的真理。
“不,我想你可能没有理解我的意思。”周全的语气变得有些不耐烦起来,他加重了语气,再次强调道:“我的问题是,你们,为什么要‘主动’提出保护‘我们’这艘船?据我所知,我们并没有向贵方发出任何求援信号,也没有支付任何形式的护航费用。”
周全的潜台词很明显:无事献殷勤,非奸即盗。你们这么积极主动地凑上来,到底安的什么心?
“呵呵,这位朋友请不要误会。”曼德上校似乎听出了周全语气中的怀疑和警惕,他发出了一阵爽朗的笑声,试图缓和一下略显紧张的气氛,“我们之所以会主动联系贵船,并提出护航,原因很简单。因为,在船库星域,打击和清剿那些无法无天的星际海盗,维护航道的安全与畅通,本身就与我们碟陆星的切身利益息息相关。”
“哦……此话怎讲?”周全问。
“道理其实很简单。”曼德上校解释道,“如果船库星域的星际海盗活动持续猖獗,得不到有效遏制,那么,那些往返于各大星域之间的运输船队和商船,就必然会因为忌惮风险,而被迫放弃将船库星域作为重要的空间跳跃中转点和补给站。长此以往,船库星域的航运量和商业活力,都将受到严重的影响和打击。”
“而这,将直接损害到我们碟陆星的生意。”
“碟陆星?”周全的眉头再次皱起,脸上露出了更加困惑的表情,“这是什么地方?做什么生意的?为什么……我们以前从来没有听说过这个名字?”
不仅仅是周全,主控室内的其他几位异能者,包括陈楚在内,脸上也都露出了同样的茫然与不解。他们都是在五大星域闯荡多年的老江湖,对于星际中那些比较有名的星球、空间站、或者商业势力,不说了如指掌,至少也都有所耳闻,但这个“碟陆星”,他们确实是闻所未闻。
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“呵呵,各位没有听说过碟陆星,也很正常,因为我们正式对外营业的时间,还不算太长。”曼德上校的语气中带着一丝不易察觉的自豪,“碟陆星,实际上并不是一颗严格意义上的行星,它更像是一颗……嗯,经过了大规模人工改造的、直径大约在一百公里左右的巨型陨石。”
“它的外形非常独特,从远处看,就像一个巨大的飞碟,平稳地悬浮在宇宙之中。而且,非常奇特的是,这颗小行星的其中一面,呈现出一种近乎于完美的、广阔的平面结构,就如同一个天然形成的、巨大无比的星际船坞一般,非常适合各种型号的星际飞船进行停泊和休整。”
“大约在一年之前,我们的老板,一位极具远见和魄力的企业家,斥巨资买下了这颗原本荒无人烟的‘飞碟小行星’的开采权和改造权。然后,他投入了巨大的人力、物力和财力,对这颗星球进行了翻天覆地般的彻底改造。我们利用它那独特的平坦地貌,修建了数十个超大型的星际泊位和维修船坞;我们在星球内部,挖掘和建造了一座功能齐全、设施先进的地下城市,可以为往来的船员和旅客提供各种商业、娱乐和生活服务……”
曼德上校越说越兴奋:“我们的目标,是将碟陆星打造成整个船库星域,乃至周边数百个星区之内,规模