维多利亚公爵联军与塔拉之间的战争，就这样以一发莫名其妙的炮击开始了。双方隔着宽阔的河面相互发动射击，炮火和硝烟在大地上蔓延。

由于维多利亚公爵联军一开始怀揣着通过谈判解决战争的想法，所以面对威灵顿公爵舰队突然发起的猛烈炮火攻击，一时间陷入被动局面。

只能一边组织零星反击，一边向后撤退。为首的几艘无畏级高速战舰在承受几轮炮火的洗礼，终于拖着受伤的身躯逃回舰队的保护中。

这场突如其来的小规模战争，以维多利亚公爵联军折损两艘小型高速战舰，威灵顿公爵舰队六艘高速战舰中弹的代价下，暂时告一段落。

联军舰队撤回最近的移动城镇中，讨论为什么会出现违背军令，开火破坏谈判的情况，并要严厉追究相关人员的责任。

然而意外开火的那艘战舰，早已被加斯特里尔号的报复式炮击轰成残骸。全体船员，无一幸免，死无对证，没人知道当时到底发生什么。

究竟是受到某些利益群体指使，还是有敌方卧底潜入联军当中，还需要继续调查。

经过这次突发事件，主张谈判解决问题的声音不再占据多数，因为这条路已经被那枚意外发生的炮弹彻底炸毁了。

以坎伯兰公爵为首的主战派，再次掌控联军的实际话语权。她深知对于这场战争，联军内部的意见并不统一。

各个公爵的军队各自为战，只是因为有共同的目标，才组成联军。依靠这支临时组建的军队，根本无法正面对抗威灵顿公爵的铁军。

于是坎伯兰公爵当晚以永远高洁的坎伯兰之名，向伦蒂尼姆发出求援，希望蒸汽骑士赶往战场支援。

或许只有象征维多利亚军事工业结晶的蒸汽骑士，才能在己方舰炮的掩护下，突破号称最强无畏舰的加斯特里尔号编织出的炮火网络。

......

随着双方军队在河岸边爆发战斗一同传遍维多利亚和塔拉地区的，还有深池领袖死在谈判中的爆炸性消息。

领袖的死亡，彻底激发塔拉人民心中积攒已久的怒火。无数塔拉人走上街道，高举脱离维多利亚，争取独立的口号，即便面对军警的驱赶和抓捕也毫不畏惧。

他们无比坚信，现在就是最好的时机，如果不主动站出来，塔拉地区再过一百年也不可能独立。

得知爱布拉娜的死讯时，苇草正带领队伍前往下一座城镇的路上，先一步进城打探情报的队友为她带了这个消息。

作为从小一起长大，最了解爱布拉娜行事风格的人，苇草坚信她不会就这样轻易死去。所谓死在高速战舰炮火下的说法，不过是掩人耳目的手段。

利用假死骗过所有人的目光，躲在暗处继续操控整场战争的局势，很符合她的风格。

苇草甚至认为，如果战争朝着当初设想的结果发展。爱布拉娜将从世人眼前永远消失，而自己将从阴影中走出，领导未来的塔拉，完成影子和真身的替换。

“爱布拉娜，你想要置身事外，我可不会轻易同意。”苇草在心中暗暗发誓，带领队伍进入城镇。

......

维多利亚内部爆发战争的消息，短时间内席卷了整片大地。信使们争分夺秒将第一手情报卖给各大报刊，加急印刷的报纸传遍大街小巷。知名军事外交专家的采访视频，当晚出现在家家户户的电视荧幕上。

发须皆白的菲林老者杵着拐杖，枯瘦的手指在维多利亚地图上反复比划着，向观众讲解自己对这场战争的理解和预测。

虽然很早之前就有战争的消息传出，但是大多数人都没有过多关注，还以为依旧是小打小闹，最终肯定是各退一步，谈判解决。

然而事态的发展出乎所有人的预料，一