晟京皇城，甘露殿

吕泓本是右羽林卫军的从三品归德将军，八面风光，算得是告老还乡的吕大人的杰出后辈，当然，这是他奉旨进甘露殿请罪之前的事。

接受完帝王训话，好的是他不必受皮肉之苦，坏处在于连降数级。

他经过内殿外的甬道时，在外值守的军士与宫女如同往常一般与他问好，尊称他一声“将军”，他尴尬不已，笑得很僵硬。

走出甘露殿，他继续从宫女太监平日走的走廊往下走，而后走到正对甘露殿的丹陛下，朝着瑞兽，朝着大殿，行下叩拜大礼。

再起身，他垂头丧脑地叹了叹。

以后，他多半再无机会来到甘露殿了，那位高高在上的帝王，从此也几乎没有可能再起用他。

其实，端阳节那日，上天曾将一个加官进爵的良机送到他面前，他选择视而不见。

他奉旨带领弓箭手埋伏在麟德殿外，只要他或者他手下士兵射中定华长公主，取了定华长公主的性命，功劳都可算在他头上，不过，这一良机，他视而不见。

因为，好处背后便是风险——生死难料的风险。

在他看来，此事还真不在于懦弱不懦弱，没有射杀定华长公主，没有抓住机会在陛下面前施展他的领兵之才，实则是他权衡利弊后的决定。

他并非是在端阳节当日才收到射杀定华长公主的调令，陛下看重定华长公主入宫赴宴之事，早在离端阳节还有两日时，陛下便亲自会见禁军中为首的几位将领，部署军阵，而他作为统领弓箭手的归德将军，自然也在其中。

他是陛下亲封的将军，他必须服从陛下的命令，无可辩驳。然而事关重大，他不得不谨慎。

因没能放出那些致命的羽箭，他损失巨大，不过，事后想来他并不后悔。

驻守于皇城北侧的北衙禁军分为四支，除他所在的左右羽林卫与驻守于各个宫门的神风卫外，还有一支御龙卫。在四支禁军中，御龙卫人数最少，不过二百人，因御龙卫自陛下还是雍王时便追随陛下，最受陛下信任。他与御龙卫的交集不多，但他身在禁军，多少听见些风声：端阳节当夜，陛下便从御龙卫中抽调出人选，派他们杀害马晋同马将军。

马将军在寿宴之上舞剑行刺定华长公主，同样是由陛下授意，马将军失手，陛下就动了杀心，如此算来，假如他成了最直接的行凶者，喜忧参半，赌的成分很大。

事已至此，至少性命无碍，得空，他得去传家酒楼找罗掌柜再为他出出主意。

“吕将军。”

“参见齐王殿下，参见五皇子殿下。”

吕泓正埋头走路，听见有人喊他的名字，他抬头一看，看见两个皇子迎面朝他走来，他后知后觉行礼。

“吕将军，父皇召见你？”方才就是五皇子李元先看见吕泓，这会儿先问吕泓话的还是李元。

“殿下，说来惭愧，末将已被陛下降为百夫长了。”吕泓道。

“怎的如此突然？将军或可细说，我与大皇兄正好要去见父皇，可以为你求情。”李元道。

吕泓摇摇头，说道：“怎敢烦劳两位殿下，是末将不遵圣旨，消极怠慢。”

“不遵圣旨？”听了几句，李朗若有所悟，他问：“难道与前日的宴席有关？”

李朗猜到了点子上，吕泓道：“那日，齐王殿下也在麟德殿外，末将也是怕伤及无辜。”

“是本王连累了你。”李朗歉意地说道。

“犯了错，本就该受罚，末将心甘情愿领受，陛下还等着两位殿下，两位殿下快进去吧。”

吕泓不愿再多生事端，两个皇子也不好多说什么，三人寒暄几句，就此别过。

“儿臣参见父皇。”