夜晚，周府。

周士奇卧房内，烛火摇曳，空气中满是浓重的药味。

周士奇的家人都守在周士奇身边，其妻子子女暗自垂泪。

“怎么会这样！？”

秦毅坐在榻边，望着病入膏肓、气若游丝，瘦了好几圈的周士奇，重重地叹了一口气。

他虽然懂得医术，但毕竟不是神仙，根本救不了周士奇。

“秦毅，荒人，荒人退了吗？”

周士奇缓缓睁开眼，看着秦毅有些激动地问道。

“阁老，放心，荒人已被我击退。”

秦毅握住周士奇满是皱纹有些冰冷的手，轻声道。

当得知荒人被赶走，周士奇那满是沟壑、苍白如纸的脸上，总算挤出了一抹笑意。

他的眼神中透露出一种释然和满足，仿佛完成了一项重要使命。

他紧紧握着秦毅的手，气息微弱断断续续地道：“我这辈子，做了两件最让我感到欣慰的事。”

“其一，辅佐陛下登上大宝；其二，便是送你前往靖边堡。”

他的声音虽然虚弱，但却充满了坚定和自豪。

他相信，自己所做的一切都是值得的，因为他看到了秦毅的成长和成就，看到了国家的未来和希望。

接着，周士奇又无奈地叹口气：“陛下受那奸佞小人的蛊惑，犯下大错。但经过此次挫折，想必会幡然醒悟。”

他的眼神中流露出一丝忧虑和担忧，对于皇帝的错误行为深感痛心。然而，他仍然坚信皇帝会从失败中吸取教训，重新找回正确的道路。

最后，他将目光定格在秦毅身上，眼中闪烁着恳切的光芒。

“我如今大限将至，只希望你能够继续辅佐陛下，将他迎回京师，重新拾往日你父亲的荣光，让咱们大越变得海晏河清，让百姓都能安居乐业。如此一来，我即便身死，也能含笑九泉了！”

周士奇似乎感觉到自己大限将至，也可能是回光返照，不等秦毅回答，语气急促道：“秦毅，你已弱冠还未取字吧？”

“老朽帮你取个字如何？”

“求之不得！”

秦毅立即道。

周士奇微一思索：“你就叫‘安国’吧!”

“秦毅秦安国!”

秦毅默念一句，感觉不够霸气，但这是周士奇对他的期望，笑着向周士奇拱手道：“多谢阁老赐字！”

此时，周士奇已经目光逐渐涣散，光彩一点点消逝，头也缓缓地歪向了一侧。

秦毅伸手探了探周士奇的鼻息，这位堪称大越中流砥柱的人物，终究撒手人寰。

令秦毅没想到的是，即便被赵恒无情抛弃，即便走到了生命的最后一刻，周士奇心心念念的，仍然是在为赵恒着想。

见周士奇撒手人寰，其家人哭声震天。

秦毅走出屋外，看着天上被乌云遮蔽的月亮，深深地叹了口气。

他下意识地想掏支烟，摸了半天才想起来，这是哪里。

他想起刚才周士奇的嘱托，摇摇头道：“阁老，我会善待你的家人，也会让汉人百姓安居乐业，但让我继续辅佐赵恒，对不起，我不能答应您！”

赵恒已逃到南都，现在京城在他的掌控中，他怎么可能把赵恒招回来。更何况，赵恒心胸狭窄，如若真按周士奇的说法去做，就算自己立下天大的功劳，对方都不会放过自己，甚至连李万年等人都不会放过。

赵恒别的本事没有，杀功臣可是一把好手。

感念周士奇的对自己的帮助，以及对他的敬佩，秦毅亲自操办了他的后事。

裴岑、李万年、张彻、范宁等人也来帮忙。

……

南都。