长老闻听此言，脸上顿时堆满了殷勤的笑容，连忙招呼身边的弟子将黄源小心搀扶起来。对他而言，这不仅是救助一位强者的机会，更是小宗门得以依附天火门这等庞然大物的难得契机。即使无缘天火神符，但若能与天火门建立良好关系，未来的好处将不可估量，甚至有希望成为其门下，这是任何一个修炼者都无法拒绝的诱惑。

随着时间的推移，黄源逐渐恢复了元气，然而仇恨之火在他眼中熊熊燃烧。“柳芽，今日之辱，他日我定当百倍偿还。”他心中暗自发誓，若柳芽真如其所言前往器阁总部，仅凭天火门或许难以将其铲除，但黄源手中还握有一张未展的底牌，只是，那人能否应允自己的请求，尚是未知。

黄源的思绪飘忽，眼神中透露出一丝迷茫与不确定。

风行兽以其惊人的速度在天空翱翔，即便如此，抵达器阁总部仍需七日的长途跋涉。旅途中，柳芽与皱江相谈甚欢，后者向他讲述了许多有关器阁总部的传奇故事。据说，那座总部雄踞于凤阳城，而凤阳城的地底深处隐藏着一条被称作“凤脉”的神秘火脉，其中囚禁着真正的凤凰之火。此乃器阁创派祖师亲自探寻所得，并在此地奠定了器阁的基础，使之成为天下炼器师的圣地。

然而，尽管古往今来无数寻宝者纷至沓来，试图揭开凤脉的秘密，却鲜有人能如愿以偿。

凤阳城之下，地火神脉不仅庞大无垠，更是一处蕴含无尽能量的宝地。炼器师在这里不仅能够找到专属自己的火焰，还能使炼器过程变得更加高效、便捷，堪称天然炉鼎的极致。而柳芽此行的目的地，正是地火神脉的第二层，那里，他将作为一名地级炼器师的高级学徒，开启一段全新的修行旅程。

当然，这一切并非仅凭柳芽一己之言便能决定，他必须有所行动，展现自己的实力，让那些地级炼器师亲眼见证，最终才能赢得他们的自由选择权。这不仅是对他技能的认可，更是对未来的合作铺垫以深厚的信任基础。

器阁总部的规定并不苛刻，只要完成了最低限度的任务与工作要求，学徒们便享有相当的自由。毕竟，即便是作为学徒，他们在外界也是颇受青睐的炼器师，来到这里，更多是为了在炼器之道上更进一步的深造与学习，渴望技艺日臻完美。

而总部虽设有阁主之位，却往往如同云中龙凤，难觅其踪。不仅如此，许多长老与大师同样常常沉浸在自己的炼器世界中，难以寻见身影，他们是一群为炼器艺术痴迷的老灵魂。此外，器阁的日常运营由专人为之，加之其赫赫威名，四方敬仰，使得总部内外一片和谐宁静。

炼器师，这群思维或许略显单纯的生灵，性情或许有些古怪，但一旦谈及炼器，那份热情与执着，无异于疯狂的艺术家。对此，柳芽心中自有分寸——只要不触碰他们的逆鳞，任何交流都将是愉悦而融洽的。

经历了三天的长途跋涉，在穿越一片辽阔森林时，两人选择在此歇脚，调整半日。

“杨大师，为何选此地休憩？”皱江感到四周阴风阵阵，氛围诡秘，实非理想的歇脚之地。

柳芽轻笑，眉眼间闪烁着神秘：“自然是在前往总部的旅途中，挑选些合适的礼物。”

“礼物？”皱江恍然大悟。

炼器一途，所需资源丰富多样，天地万物几乎皆可为炼器所用。尤其是稀世矿石、魔兽皮革内脏，乃至种种珍贵草木，而最为炼器师所狂热的，莫过于异火，拥有异焰，便是迈向天级炼器师的敲门砖。

然而，此地会蕴藏何种灵宝？皱江以自身修为查探，却无所获。对此，柳芽并未多言，因这停留并非出自他本意，乃是方起之特意嘱咐，要求他们在此稍作停留。

“究竟何事？让我停下却又沉默不语？”柳芽心中传音询问。

身旁的修罗