接下来的几天里，京城的士子如同一头疯狗般。

他们咬定是徐府包庇了徐员外，这才让到徐员外成功伪造新的身份，致使这一个杀人恶魔逍遥法外足足四年之久。

只是不管他们如何咒骂，甚至有人找到御史告状，但朝廷方面却没有任何反应。别说是对徐阶进行革职查办，哪怕解释都没有一个。

慢慢地，他们发现徐府并不是阿猫阿狗，纵使他们闹得再凶，朝廷亦不可能因为他们咒骂几声便对堂堂的次辅进行惩处。

亦是如此，这帮闹事的士子在发泄完那股怒气之后，亦是慢慢地消停下来，并不打算继续揪着徐府不放，改而寻找新的目标。

偏偏在这个时候，一则消息从顺天府衙传出。

华亭知县陈银山在通州驿站遇害，今顺天府衙正式立案侦查。据称，顺天府衙已经成功将那一名杀手抓获。只是据这位杀人招供，他原是一名江湖游侠，是拿人钱财替人消灾。

事情到这里亦就罢了，一些小道消息亦是伴随而来。

有人说华亭知县陈银山之所有被杀害，是因为他随身携带了徐府低价购得田产的证据，所以这才遭到了灭口；亦有人说，陈银田是手握徐府毁堤淹田的证据，这才遭到徐家的灭口。

“如此看来，徐府强占百姓田产的事是真的？”

“这有什么奇怪的，朝廷哪个大人物不是在家里纵容恶奴强占民田？”

“徐府亦是太胆大包天了吧？陈银山可是朝廷命官，他亦敢买凶杀人？”

“他还有什么不敢的！你没有听说吗？他们徐府都敢毁堤淹田，这杀个知县又算啥事？”

……

这些消息传出后，便是引起了京城士子和百姓的广泛关注和议论，甚至有人将小道消息当真，矛头直指向刚刚“恶名昭著”的徐府。

相对于严党，徐阶在京城舆论工作要做得更好，却是有人主动为着徐府辩护。

只是他们巧舌如簧，但却无法阻挡得了众人的猜测。虽然当下没有证据证明是徐府所为，但徐府的杀人动机很充足，自然亦是嫌疑最大的那一位。

一时之间，刚刚平息的风波再起波澜，徐府又进被推到了风头浪尖上，成为京城士子所要声讨的对象。

槐树胡同，徐府。

华灯初起，这小小的宅子挂起了一盏盏灯笼，让到前院到后宅显得很敞亮。在那食堂中，几个仆人正在忙着清理着饭桌。

徐阶今天回得比往常要早很多，而他邀请的客人正是户部尚书高耀，已然是身穿着一品官服。

由于上一次献龙涎香有功，高耀这位二甲进士出身的官员亦是得到了太子太师的虚衔，从而挤到了一品大员之列。

在吃过晚饭后，徐阶便又是将人引到花厅用茶。

身材高大的徐?想要跟上，但徐阶却是大袖一挥，已然是将这个不靠谱的儿子排斥在外。

二人来到花厅，侍女送来茶水又退下。

徐阶用茶壶轻拔着滚烫的茶水，却是突然开口询问道“高大人，圣上修玄观之事，恐怕花费不下十万，当真没问题吗？”

“徐阁老，您尽可放心！只需劝进即可，讨得圣上宽心，银两之事不须操心！”高耀端起茶杯，一副自信满满的样子答道。

徐阶的眼睛一抬，深深地打量了高耀一眼，心里极是古怪。

以前的历任户部尚书，不论是哪一位，都恨不得将一文钱掰成两半花。只是到了高耀出任户部尚书，竟然主动唆使他使劲花费，甚至还是花这种“冤枉钱”。

虽然他深知两淮商团是富可敌国，但他却不认为高耀能从两淮商团那里拿得这么一大笔银子，这个事情必然有猫腻。

当然，双方当下是合作关系，需要的是彼此信任。

他的任务是极力讨得圣上宽心