八月十五，中秋佳节。

这个时代的节日气氛很浓，特别对于身处“异乡”的官员而言，都格外重视中秋节，甚至是比春节还要隆重。

随着夜幕降临，城北鼓楼的大灯会如期举行，而城南官员的府邸同样是灯火璀璨，整个北京城的上千座宅子描绘出一副大平盛世的景象。

坐落在小时雍坊的吴府同样如此，门前挂起了喜庆的大红灯笼，里面却是灯火通明，显得比以往更要热闹几分。

不论是在京城的吴华寿一家，还是作为女婿的林晧然，亦或者是吴家的其他亲戚，却是纷纷涌向了吴府。

一轮圆月高悬于空，一缕缕洁白的月色如水银泻地，整个后院宛如白昼般，将这里的景致照拂得一清二楚。

在凉亭之中，暴露在月色之下的那个石桌，桌面的月饼、果盘、蜜饯和茶水一应俱全。

吴山跟林晧然相对而坐，吴华寿露了一面便是主动离开。他终究是一介商人，刚刚已经跟吴山叙了旧，却是不好继续打扰这对翁婿谈论事情。

最近的朝局还算稳定，各方都显得比较克制。

哪怕是最不安分的杨博，在得知关外突然蠢蠢欲动的蒙古骑兵，已然是将精力放在加固防守的军务上。

至于徐党和浙党，虽然两方有一些小摩擦，但却还算是克制，主要还是体现在地方督抚或盐政体系的官职的争夺上。

吴山显得有模有样地端起杯子喝了一口茶，却是突然开口念道“村后有山，四时长青村边有竹，百节添枝村前有河，寒暑不枯村得明君，千秋之主嘉靖！”

林晧然经过这么多年的官场磨练，但听到这一番显得露骨的话语之时，老脸亦是不由得微微一红。

这番话便是昔日他中得状元之时，面对嘉靖询问乡土的作答，将长林村显得生动又不失奉承地应答出来。

时光荏苒，岁月如梭。他亦是从昔日那个小小的热血士子，经过这么多年的摸爬滚打，成为这个王朝的位高权重的礼部左侍郎。

吴山却是没有笑话林晧然的意思，却是一本正经地道“当年初听你这番言论，觉得你这个人过于狡猾，心里其实是不喜的。只是后面细细一品，却发现你能如此简练地概括出家乡的风貌，心里定然心怀乡土，人应该不会太差！”

说到这里，他抬头瞥了林晧然一眼，而林晧然却是尴尬地摸了摸鼻子。如果他当初选择抱徐阶的大腿，怕是不会是如今的自己了。

吴山端详茶杯上的青花莲图纹，又是抬起头望着林晧然询问道“若愚，你现在可想回家乡看上一看？”

林晧然对吴山并没有太多的提防之心，便是老实地回答道“小婿偶尔会梦到家乡，心里其实是想回去看看的，不过亦清楚是回不去的！”

且不说石城跟京城有万里之遥，现在他已经是贵为礼部左侍郎，还从来没想到他这个级别的官员会造假回家探亲的。

礼部算是六部中最清闲的衙门，但其实要处理的事务同样是千头万绪，不说三年一次的秋闱和春闱，哪怕平日的庆典和祭典亦是层出不穷。

林晧然现在想要回石城，要么是被朝廷罢官免职，要么是他“告老还乡”，但不管哪一个都不算是好结果。

“是的，你想要回去一趟怕是难了！”吴山将青花莲图纹的茶杯放下，显得颇有感触地道“我嘉靖十四年中得探花，那年三十五岁，亦是那一年告假回乡一趟。至今已经将近三十载，却是没有再能回去，一直都在京城为官！人人都羡慕做官好，却不知咱们的心里亦是苦啊！”

这个苦字显得是言真意切，并没有丝毫作伪的味道。

林晧然知道这个便宜岳父对权势没有过于执着，起码比严嵩和徐阶要淡泊很多，却是苦涩地总结道“人在官场，身不由己！”

“人在官场，身不由己，这