她抬手将身旁的菱窗推开，晨曦扑洒入来，映着一室明堂。

“喏，我有影子。”她冲着地上扬了扬下巴。

朱瞻基认真地瞧了瞧那影子，“唔，那看起来，道行甚是高明。”他一脸好奇地重新望着她，“所以，你究竟多少年岁？”

她眸光飘出窗外，落在不远处的河面上，“这么一算，就觉得自己老得几乎要朽了。”

他身子又前倾了几分，“从前此处是什么模样？”

她默了默，似在仔细回想，“其实也差不了多少，不过是人多人少，繁华凋敝几番轮回罢了。”

“如今定是最好的。”他傲然坐直了身子，面上是少年特有的飞扬。

有一瞬，桐拂想起了另一个少年，也曾这般模样。

见她不语，他又道，“你为何没跟着去北征？”

她转眼瞧着他，“你皇爷爷怎么没带着你？”

他面上微微的恼意，“我求了几日，还是被留下了。”

“你问完了？”她忽然道。

他一个错愕，“什么问完了？”

“该说廖卿的事了。”

他重又正襟危坐，一幅庄重模样，“我听他们说，你曾在天禧寺旁的河道上，撞翻了刺客的舟子。”

“这和廖卿有什么关系？”

“你别着急啊。”他故作老城淡淡道。

那样子看起来，果然与奉天殿的那一个一般模样。桐拂忍不住磨了磨牙。

“可惜，我没看着。”他的确是一脸惋惜，“据说，那时河道上乱箭齐发，火光四射，血肉横飞……你竟有胆量将那舟子直接掀翻了，可是有法术？”

“唔，”她轻描淡写神情甚是缥缈，“屏息凝神，然后念个诀。”

他的双眼瞪得滚圆，“当真啊？！”活脱脱少年郎模样。

桐拂摇头叹道，“不过是个巧劲和快慢，在那大本堂里，你这书都念去哪儿了？”

朱瞻基才知被耍，抿着嘴正色道，“大本堂里，陪我念书最多的，是文渊阁大学士金大人。”

她一愣，见他面上飞扬神采，也不禁露出笑意。

不过笑意很短暂，只是一晃眼的功夫，看在他眼里就很不得劲，“你好似，有怨？”

“太孙殿下误会，我能有何怨。有怨的，不过是枉死的人，错判的事。”

见她目光落在外头的河道，朱瞻基想起什么，“河妖案？我听闻，你也曾是那案子的疑犯。后来案子了结，与你并无干系……”

她有些意外，“太孙殿下晓得的事情不少，只不过，有些事终究是被人裹在迷障里。”

“此案，是父王亲审。难不成，你觉着另有隐情？”见她默不作声，朱瞻基有些坐不住，“你这毫无道理！我父王岂会是那般颠倒是非不问究竟之人？”

她亦起身，眉眼淡淡，“此事，当我没说过，殿下慢走。”说罢将案上碗盘收拾了，端着就走。

“你等等！”他绕至她跟前拦着去路。

桐拂抬眼瞧他，彼时被人抱在手里的小娃娃，如今竟快与自己一般高了。

“天禧寺，那里有你要找的人。”他道，“再有……”

“殿下让我好找……”一个女子挑帘而入，欢快走至近前，一双眼乌溜溜只盯着朱瞻基。

瞧仔细了，桐拂亦不由感叹这实在是极好看的一个姑娘。年岁与朱瞻基相仿，却已出落的姣艳绝伦，举手投足间娇俏活泼。

“阿锦？你怎么跟来了？”他虽露出诧异，但全无怪责的意思。

“这位是……”阿锦终是仔细打量了一番桐拂。

“沽酒跑堂的。”桐拂抢在朱瞻基之前道。

阿锦扑哧一乐，跟着道，“我姓孙，茹锦，太子妃身旁尚仪局司籍。”

朱瞻基斜睨着她，