彼时进入大帐的，除了世子的信，还有个被五花大绑的人。

锦衣卫千户，张安。

世子的信已呈在案上，朱棣却没接，“张大人自京师赴北平，又赶来德州，一路辛苦。”

张安黑着脸，“奉旨会世子，本是下官应尽之责，何谈辛苦。”

“世子可见到？”朱棣似乎很有耐心。

“自然！世子阅罢陛下亲书，又与下官相谈甚欢……”

“这是哪个不长眼的，竟将千户捆着，速速松绑了。”朱棣打断他。

张安被松了捆缚，顿时脸色好了许多，“世子待下官十分亲厚，礼仪有加，也不知何人胆大妄为竟将我……”

朱棣抬手示意他止言，“世子办事分寸拿捏之间，尚欠缺些……”

桐拂看着不远处朱高煦一脸遮不住的得色，心里一叹，这兄弟俩性子天差地别，不睦委实也是正常。

“来人，”朱棣眼皮都未抬，“拖下去，斩了。”

张安顿时面若死灰，口被捂住，很快被拖去帐外。朱高煦抢出一步，“父王！人证在此，为何……”

“闭嘴。”朱棣显然起了怒意，“上前。”

朱高煦忙提步上前，案上那封并非是世子的信。皇帝的密信，火漆完好，根本未被拆过。显然世子在收到密信之后，直接连人带信送来了燕王的帐内。

“看清楚了？”朱棣直瞪着他，“奸人用心险诈，即便你等兄弟至亲，仍起离间之意，何况君臣？”

朱高煦虽面有不甘，却也不敢再多言，很快告退。一时帐子里退了个干净。

桐拂没走，这些本来与自己无甚关系，她自己如今身在哪里，她根本不在意。

朱棣抬眼瞧见她窝在一旁的椅子里，怔怔地对着火盆发呆。明明一缕魂魄，偏又似个空了的躯壳，无喜无忧，与她从前很不相同。

“着急了？想回去？”他起身，走到那火盆前，添了几条新炭。

“怕是有人比我着急。”她看着忽然耀眼的火光。

“你家中两个，如今皆领着朝廷俸禄。照理明知遮掩不住，该早些去说个明白，或许还有生机。”他倒是未恼。

“我与爹爹和小柔之间，就算再有间隙疑虑，但并不会互起疑心暗中猜度。不过，殿下……”桐拂忽然抬眼盯住他，“自从得知朝廷密信送到了世子手中，到方才……你当真没疑过世子分毫？”

火苗簇地一蹿，在他的眸中映出极盛的光亮。

……

十一月，北平大雪不绝。自返，燕王足不出户，与斯道同议。

桐拂未被拘束着，每日里却也懒得四处走动，多半躲在议事殿旁的暖阁里。倒不是那里暖和，只不过临着池水，外头山石间犹有常青的灌木，比别处有些看头。

又一日大雪纷纷，白日昏沉，恹恹欲睡间她听见脚步声。

与平素不同，这声音陌生而急促。不知何故，她心里突地一跳，虽未回头探看，但她却觉得，方才入了殿内的这人，恐将这月余的死气沉沉彻底打破。

那人入了殿中，至深夜方出。桐拂蜷在椅子里睡得朦朦胧胧，听见远去的脚步声。很快听见另一脚步声近，有人在她身旁的椅子里坐下，似是正对着帘外沉沉雪色。

“频年用兵，无休无止，我厌了。”朱棣的声音渺渺传来。

她猛地醒转，坐直了身子，“不打了？我可以离开了？”

他的双拳紧握，“直趋京师，临江一决，再无反顾。”

桐拂只觉脑中嗡的一声，这意思，自己将跟着他，一路打去京师……爹爹该当如何？小柔又当如何？还有金幼孜，刘娘子……

这一路过来，她为之躲躲闪闪惶恐不安的，终是到了