“所以曾祖母当年，也是如我这般被家族舍弃了的么？”目露惊愕地抬头，却恰好瞥见了她眸光中的风起云涌，桃夭心有触动之下，竟是忍不住脱口而出。

“是啊，为家族舍弃，为天下人不齿，这就是我的境地。可他们，又有谁能够企及我的高度呢？”冷冷一笑，武曌阖上了双眼“太宗皇帝的骨气和悍勇，没有一个李姓男儿继承到，因此，他们活该被我改朝换代，被我驱逐灭杀。倒是李姓的女儿家，”她略微停顿了一下，语意渐沉“还有那么几个瞧得上眼的，以后会怎么样，还真是令人期待呢。”

李姓的女儿家……想到太平公主，想到李裹儿，桃夭浑身一颤，竟是通体透凉。原来，一个女皇的诞生，已经可以鼓动起那么多的人心了么？

自从那一天的交谈之后，桃夭就成了上阳宫的常客。好在李显的本意也只是要她安分守己，对于一个已经病入膏肓、失去锋芒的老母亲，他并不怎么放在心上，也不认为桃夭能从中得到什么帮助。所以，去便去了，他还能平白多得一个仁孝至纯的名声，何乐而不为呢。

而对于桃夭来说，武曌却是她在宫中唯一可以倾心交谈且无所顾忌的人。再者，太医那边也已明确给出了说明，武曌的病势已非一日之功，早年的旧伤加上后期的积劳成疾，她的身体基本呈油尽灯枯之态，便是而今下再多的气力去滋补和养护，也只是徒劳无功。能熬得一天算一天吧，这是所有人都心知肚明的事实，也是桃夭第一次亲眼看着一个人一步步地慢慢走向死亡。

这对她而言，实在是一种极其陌生的体验。她不知道武曌会不会害怕，可她总想陪在这个孤零零的老人身边，直到那最后一刻的来临。

“你知不知道你现在的做法很愚蠢啊？”某一天的午后，武曌似乎是精神好了一点，难得地披了衣服靠坐在窗前，看着仙居殿外精心修筑的花园，一张越发消瘦的苍老面颊之上就流露出了十足的恨铁不成钢“视你为仇敌的人尚在对你百般谋算，你不想着怎么应付不说，居然还有闲情逸致陪我这个老太婆在这里等死。哼，我是该夸你孝顺好呢，还是该骂你没出息呢？”

桃夭笑了笑，只是抬手为她沏了一盏上好的云雾茶“曾祖母既然都这般开口了，那必定是想要骂我没出息了。”

“算你还有点自知之明。”武曌接过茶盏，眼中的神色却是很有几分欣慰。她素来偏爱云雾茶清淡甘甜的口感，自打她生病以来，已经很久都没有喝到过煮地绝佳的茶水了。倒是桃夭这丫头心思细腻，烹茶手艺也是一流，每每过来亲自奉茶，确是极得她的欢心的。

“可惜啊，夭儿没有曾祖母那样厉害的手段，自然只能没出息地躲在这里了。”桃夭这般说着，面上却是分明没有半点挂心“况且，我都已经被他们谋算进宫了，再过分，又能如何呢？总不至于此刻便让我命丧在这深宫大院之内吧。”

跟武曌相处得越久，她便越发现这个人的脾气秉性都格外与众不同。她不喜欢别人在面对她的时候有太多弯弯绕绕的心眼儿，所以凡事都是敞开来说比较好。而其余的，只要你不是心怀叵测，那几乎就是百无禁忌了。武曌从骨子里就是个看不起世俗礼法之人，也就从来不会有任何不可言说的忌讳，在对上她的时候，桃夭反而能更自在一些。这样的感觉，便是她的生母刘氏都没有给予过她，着实是无比奇妙的一段缘分了。

“在吐蕃的意图还没有搞清楚之前，李显是断断不会让人动你分毫的。”提起这一桩子事，武曌也是忍不住叹气“大概是成安那丫头命中注定要留在神都祸害别人，否则当年的除夕夜宴之上，她和亲人选的身份就该定下来了。”那时候，谁又能想到一波三折，最后她的父亲竟然会一朝翻身成了皇帝，而她水涨船高的，自然也就安全了。

“不过，”武曌的脸色转瞬