【大乾景熠十年元月二十六、戌时、长安城徐宅】

众人在徐宅的前厅中围坐，贺茂忠行居然差式神美智子为他们取来了一模一样的汾阳醉。徐恪自然是欣喜万分，旁边的四位女子也看得分外新奇。连怡清也不由得暗自赞叹道，想不到大海之东的小小一个桑国，竟还有这种奇术，看来，天下之大果真是能人辈出啊！

贺茂见大家都兴致颇高，他又探手入怀，取出了一张纸片，折叠成一个人形往空里一抛，口中念念有词，众人眼前忽然又现出了一个绿衣女子。徐恪认得，那正是贺茂府邸的另一位式神竹千羽。

贺茂朝众人笑道：“今夜良辰美景，怎可如此昏暗？”言罢，他朝两位式神拍了几下手掌，又朝她们吩咐了几句。美智子与竹千羽便都遽然消失不见，未几，两位式神又自空中翩翩而来。这一次，她们手中却是抬了一个大火盆而来，火盆中盛满了一堆黑色的石头。

贺茂右手袍袖一甩，火盆中便亮出了火星，火星一起，瞬间便已转为一盆熊熊燃烧的大火。

有了火光的照映，整一座前厅顿时变得明亮温暖。四位女子尽皆拍手欢呼道：“好哎！好亮堂啊！这两个‘纸人’可真厉害！”

徐恪见火盆中只是一堆“石头”，却能熊熊燃烧，不由得奇道：“贺茂兄，这火盆中的石块，怎会燃烧？”

贺茂笑道：“这不是普通的石块，这些石头内里藏着煤、炭、黑油等易燃之物，我们桑国人称之为‘黑石’。眼下这个魔化的世界，草木虽已被焚毁掩埋，遍地却多了这些黑石。”

徐恪便问：“我们长安附近，也有黑石么？”

贺茂答道：“长安附近也有，不过数量还不算多，再往北六百里，就在燕州城左近，却到处都是这些黑石。”

姚子贝见火盆中的黑石已经尽数变红，熊熊大火却仍是烧之不尽，忍不住拍手赞道：“太好啦！有了这些黑石，今后做饭再也不用担心没柴禾了！”她忽然又忧虑道：“可是，这些黑石今晚不就烧光了么？徐哥哥，咱们以后能不能也去弄一些黑石过来呀！”

贺茂道：“姚姑娘不用担心，我明日就让美智子和竹千羽给你们送一车黑石过来。”

徐恪道：“贺茂兄，怎可让你为徐某这点家事如此劳烦？”

贺茂笑道：“徐兄见外了，今日徐兄招待我如此丰盛的酒宴，我送你区区几车黑石又算得了什么呢？”他又朝徐宅的周围看了看，说道：“过几日，我让式神罗刹再帮你搬运一些上好的石料，也把你这‘大将军府’好生修缮修缮！”

“大将军府？”姚子贝疑惑道：“什么大将军？”

贺茂笑着回道：“姚姑娘还不知道吧，今日你们乾国的皇帝已经御封徐兄为‘镇魔大将军’，统领一个千人卫队……”

“真的！”姚子贝欣喜道。除她之外，怡清与慕容嫣的脸上，也尽是一副喜悦与赞叹的表情，只是胡依依，看上去却好似心事重重。

“徐哥哥，以后你就是我大乾的镇魔大将军！嗯！……太了不起了！”姚子贝大声赞道。

贺茂忽然心有所动，高声道：“今夜有美酒佳肴，有欢声笑语，有灼灼明焰，却还少了一曲歌舞！贺茂有幸，今夜能与大家相聚共饮，便让我的式神为大家献上一只歌舞，也算是庆贺徐兄荣膺大将军一职，如何？”

闻听此议，众人自然是尽皆拍手叫好。于是，在贺茂忠行吩咐之下，美智子轻展歌喉，唇齿之间便如淙淙流水一般，淌出了一只舒缓柔婉的曲子。在悠扬婉转的节奏中，竹千羽翩翩起舞，舞姿轻盈曼妙，仿佛天宫下凡的一位仙女……一时间，前厅内歌声悠扬、舞姿动人，宾主之间，有大火作陪，有歌舞助兴，不觉甘之乐之，畅快莫名！

……

时日匆匆，不