是骗色啊？”

“唰”的一下，陈婉若不光是眼眶红，整个脸都涨的通红。

还是小曾太了解自己的这位区长了：“被骗了钱，二十四块大洋。”

二十四块？

对孟绍原来说不多，可对于这样刚毕业的小记者来说就是一笔巨款了。

“说说看，怎么回事？”孟绍原闲着也是闲着。

陈婉若这才大着胆子说道：“我们的总编听说我要去采访，就让我到罗记代客赎当那里看看能不能帮着买一块表。”

代客赎当？

孟绍原似乎有些明白这是怎么一回事了。

由于日子一天天难过，很多人不得不把物品送往典当铺、靠一点“当金”勉强度日的人越来越多，嗅觉灵敏的商人们很快便嗅出了其中的“商机”。

花几个钱，将那些当票收买过来，让此票与物主永远脱离关系，再转手出卖，不就可以大赚一笔了么！

于是，很多商家，上有堂堂首饰店、金器铺，下至旧货店、纸烟摊等，甚至连普通住家也纷纷挂出代客赎当的招牌，

将物品送往当铺，是当不到多少钱的，名义上“值十当五”，即价值百元的物品可以当五十元，实际上往往只能到手三四十元，甚至还要低些。

而一旦过了期限又无力赎回，原物就归商家所有了。在这种情况下，不少人自知无力赎回原物，情愿出卖当票以减少损失。

另外一些人则手头不宽，从代客赎当者手中买得当票后，再从当铺赎出物品，虽然旧了些，却比新货便宜得多，何乐而不为？

接受了主编拜托的陈婉若，在完成采访任务之后找到了罗记。

并且在罗记里买了一张他们收下的当票，票面上写的是只“双骑马十五钻长方形手表”，当价12块大洋，当票要售10块大洋。

经过讨价还价，当票降为8块成交。陈婉若心中暗想，以20块钱买一只价值五六十块钱的手表，还是挺合算的，交款后便拿着当票，兴冲冲地去找票面上标明的那家典当行。

费了好一番周折，终于在一个偏僻的弄堂里找到了那家当铺。

所谓“当铺”也是由住家改成，只在紧闭的门上漆了一个黑色的“當”字。叩开大门，里面出来一个四十来岁的伙计，大概他正在打瞌睡，伸了一个懒腰后，又费力地瞪起那双睁不开的睡眼，冷冷地问：“什么事？”

“赎当啊。”陈婉若坦然回答后，不由暗暗慨叹，从你这副神情，也可以推想到，当初物主于困窘中拿着物件来求当的时候，你的脸色还不知要难看到什么样子呢。

坐在柜台里的账房先生，将陈婉若送上去的当票看了一会儿，然后又将算盘滴滴答答地拨了好一阵，才抬起头来说：“利息3块钱，存寄费1块钱……”

陈婉若无论如何也没想到，物主拿了对方12块当金，过了5个月，竟然要付3块钱利息加1块钱存寄费。

然而，既已到了这个地步，只得一并捧上16块大洋，交给那个先生。

足足过了一刻钟，伙计才拿着一个小白纸包，出来交给陈婉若。陈婉若打开一看，那的确是只长方形的手表。

只不过，表壳的四周已经生了不少黄锈，表面的玻璃还有条裂纹，表带也旧得几乎快要折断了……

总之，看到这只手表，立刻就会想到弄堂口的破损路面，与想象中的漂亮手表相差太远了！

陈婉若与伙计交涉，说是我花了这么多钱，手表何至于坏到这种地步？

伙计立刻板着脸叱道：“胡说！典当铺里哪有弄错物品的事情？你自己不好好保管，怎能赖别人？”

既然钱与当票已经送过去了，那还有什么好说的？

陈婉若只得自认晦气，一个转念，又默默安慰自己，表壳和玻璃不好，只要内部机