住骂了一句“若是那样，俺还不如去边地做个儿把总痛快呢。”

“没法子，到哪座山头唱哪首歌。”郑直幽幽道“要不你到了湖广，就抓湖广巡抚的错，只要不超出军务，俺有的是法子护住兄长。”

郑虎听的更加心烦，从来都是他在兄弟面前遮风挡雨，啥时候轮到郑十七为他遮风挡雨了。想到他这个伯爵的来历，突然感到了一丝沮丧。

“其实四奶奶把苏州胡同的院子送出去，是极好的。俺们不图尚家啥，可关键的时候，人家肯帮把手，总比俺们四处求人强。与其花费更多日后求人，不如这样细水长流。”郑直虽然留意到了，却误以为对方还是不情愿，于是又把话题绕了回来“至于芝麻巷的院子，那是给祖母修的，俺作为郑家子，如今又拿得出来，何必斤斤计较。”

郑虎臣更没想到郑直反而数落起他，叹口气“这娘们咋成了亲就哪哪都不一样了？”听到对方回护四奶奶，郑虎有股无名火。

郑直哑然失笑，这位曾经的建昌伯夫人、金小娘，如今的闻喜伯夫人孙金莲，他也见过，似乎与十奶奶并无不同。不过瞅着虎哥又爱又恨的模样，指定是位深藏不露的。

两兄弟又聊了一会，郑虎臣才出了屋，立刻瞅见了趴在院里晒太阳的郑墨。此刻瞅见郑虎臣，郑墨赶忙咬着牙要起来见礼。

“墨哥还有伤，好好养着吧。”郑虎挥手，走了出去。因为郑椭、郑坤父子，哪怕他晓得对方与二人不同，也不愿意多讲。只是奇怪，前个儿遇到时，对方只是臂膀受创，为何今个儿反而趴着了。

郑墨在墩子的搀扶下，又趴在了春凳上晒太阳。

他被十七叔让朱小旗打了五十板子，也不敢回小陈线胡同的家，索性就厚着脸皮搬了进来养伤。每日由墩子从道报斋带回贾襄理汇总的消息和稿件，他定夺之后，傍晚再由墩子送回去。

十七叔虽然恼他寡廉鲜耻，却终究还是同意了这门亲事，接下来就是咋处理凤儿的事了。自然不能让对方晓得他要成亲的事，否则一定鸡飞蛋打。更不能让十七叔晓得凤儿在金二娘那里。否则后果更加不堪设想。最稳妥的法子，自然是让凤儿消失，可郑墨又舍不得。

到底该咋办？郑墨依旧拿不定主意。难不成要一直瞒下去？可金二娘一定会晓得的。若是要金二娘瞒住凤儿，就要向对方坦白一切，可那样金二娘该咋想？

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难啊！

郑虎臣回到芝麻巷的闻喜伯第，原本打算找四奶奶讲明不日即将南下，却被下人告知对方去东郑第服侍老太太了，只好作罢，转身来到金二娘的院子。

“湖广啊。”金二娘依偎在郑虎臣身旁，看着对方逗弄她怀里的七姐“达达跟她去吧。”

“为啥？”郑虎臣看向金珠“俺们走水路，若是担心六姐和七姐，可以交给老太太。”

“达达想哪去了。”金珠却道“奴年老色衰，怕是这胎之后，达达再费力气也生不出儿子了。趁着外放，达达和她多生几个，怎么也要保住咱家的爵位。”

郑虎臣一开始有些不高兴，可是听到后边，叹口气“你的还是她的，不都一样。”

“达达就晓得哄奴。”金珠嘴上乖巧，却已经钻进了对方怀里“她听到会不高兴的。”

“姐姐怎么晓得我不高兴？”不等郑虎臣开口，伴随着一声清脆询问，孙金莲走了进来。瞅见二人的亲密模样却没有着恼，坐到了炕边。一边逗弄朝着她直乐的六姐，一边追问。

金珠有些尴尬的侧过脸，趁着郑虎臣将她护住，又往对方怀里钻了钻。

“俺刚刚得了朝廷旨意，要去湖广任总兵。”郑虎臣岔开话题“太太安排一下，待禀明了老太太，只等兵部堪