若是在别的地方，别的时候，阿拉贡和莱戈拉斯以及矮人一定会言辞得体地问候那位老人。但现在他们沉默地矗立着，每人都有着奇怪的期待感，那是某种潜在的力量，又或者是威胁，正在逼近。

生物与生俱来的本能与直正觉在告诉游侠这位老者的可怕，仿佛那灰色破烂袍子底下的不是什么血肉之躯，而是一个庞然大物，一个没有形体的庞然大物，人类、精灵、矮人在他之前都显得极为渺小。无形的恐惧随着这位老者的脚步而逼近，所有人都不由得呼吸急促起来。

矮人再也按耐不住，他脱口叫道，“你的弓，莱戈拉斯！拉弓！准备好！那是萨茹曼，别让他开口，别给他机会对我们下咒！先下手为强！”

莱戈拉斯引弓拉开，动作迟缓，仿佛有另一个一直正在抵制他这么做。他手中松松握着一支箭，并未将他上弦。阿拉贡一语不发地站着，神情警惕又专注。

“你在等什么？你这是怎么啦？”吉姆利从牙缝里悄声问道。

“莱戈拉斯没错。”游侠平静地说，“无论我们怀有多大的恐惧或者疑惑，都不能就这样在一个老人既无防备也未挑衅之时射杀他。先等等看！”

就在这个时候，老者加快了步伐，以惊人的速度来到了岩壁下方。他抬头朝上望，而追踪者们动也不动地站着往下看，希瑞紧紧抓着费恩的衣服，拉着他一起，参与她的好奇冒险。

他们看不见老者的脸，他带着兜帽，兜帽上有戴了顶宽边帽，整张脸都被遮住，只露出了鼻尖和灰胡子。游侠觉得，自己从那罩着头脸的兜帽阴影下，捕捉到了明亮锐利的眼睛投来的一瞥。

这眼神给阿拉贡的感觉极为熟悉。

“果真是幸会，朋友们。”那老者打破了沉默，他说，“我想跟你们谈谈，是你们下来，还是我上去？”

没等回答，他就自顾自地往上爬。

“就是现在！”吉姆利说，“莱戈拉斯！别让他过来！”

“我不是说了，我想跟你们谈谈吗？”老人说，“放下那把弓，精灵大人。”

莱戈拉斯手一松，弓和箭都掉落了下去，接着他的双臂也无力地垂在身侧。老人继续说道，“还有你，矮人大人，请你将手从斧柄上移开? 等我上来吧！你不需要如此剑拔弩张。”

吉姆利打了个寒颤，接着他就像石头一样呆立不动了，只能瞪眼瞧着老者如同灵巧的山羊般跃上一级级粗糙的阶梯，似乎那种疲惫感已经一扫而光了。当他踏上岩架时? 有道白光稍纵即逝，快得叫人无法确认，仿佛是裹在那身褴褛灰衣之下的袍服惊鸿一现。

吉姆利倒吸了一口冷气? 在这寂静是树林中听起来分外响亮。希瑞和波洛米尔试图拔出长剑，阻止老者靠近，但他们都一动不动了。费恩握着手杖站在一旁? 张口说了句没人听得见的话。

“我再说一次? 幸会！”老人转向费恩? 微微点了点头后，就继续朝着他们走了过来? 在几尺以外的地方止步。他倚着手掌? 探着头，从兜帽底下打量他们。他说? “你们在这片地区有何贵干？两个精灵、三个人类还有一个矮人，几乎全都穿着精灵的服饰。毫无疑问? 这背后必有一个值得聆听的故事? 这种事在这里可不常见啊。”

“听你的口气? 你似乎对范贡森林非常熟悉。”阿拉贡说? “是不是这样？”

“不算很熟悉。”老人说，“要熟悉可得花费长年累月来研究，不过我不时来这里看看。”

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“我们可否请教你的名字，然后听听你有什么话要对我们说。”阿拉贡说，“早晨快要过了，我们还有要事在身，不能久候。”

游侠看到老者的灰袍抖了几下，然后听见他说，“我想说的话