“在付公公心目中，我与镠儿相比谁分量更重？”李太后不紧不慢地问道。

“……”付大海被问得一愣，不明所以地道，“娘娘此话何意？”

“就是说，假如我与镠儿同时对付公公发号施令，你会听谁的？”李太后换了一个更简单的方式问道。

“……”付大海又是一愣。一来这个问题不好回答，很是棘手；二来一时没琢磨透李太后问这句话的用意。

“就由着你的内心回答吧。”李太后和颜悦色地鼓励道。

的确，自还政给万历皇帝，日夜诵经念佛后，付大海感觉李太后变了，没有以前说话那么泼辣。

原来，李太后说话做事总是让人感觉到一股子泼辣劲儿，可现在这股劲儿分明减弱许多，乃至荡然无存，变得慈眉善目多了。

这或许就是“佛”的力量吧。

尽管得李太后鼓励，可付大海依然觉得不好回答。

然而这个问题又不能想太久，只要犹豫，便说明难分高下。

可李太后与朱翊镠怎么可能难分高下呢？不用说肯定李太后分量重嘛。

一念及此。

付大海神思电转地回道“奴婢侍奉娘娘多年，在奴婢心目中，当然是娘娘的分量重。倘若娘娘与潞王爷同时发号施令，奴婢肯定要挺娘娘的。”

“扪心自问，这是你的心里话吗？”

“是。”付大海信誓旦旦地道。

“我知道你与镠儿感情很好，这次他秘密进京，之所以能无声无息地回到慈宁宫，就是你的私下安排。”

“此事奴婢确实未经娘娘许可，擅自做主，请娘娘恕罪！”

“我并没有说要追究你的责任。对我好对镠儿好，是一样的。”李太后悠悠言道，“之前我就说过，你服侍我，与服侍镠儿，都一样，不分彼此。”

“多谢娘娘宽宏大量！”

“我现在让你帮我做一件事。”

“娘娘请说，何事？”

“我要你答应我，将镠儿安全送到江陵。”李太后一本正经一字一顿地道。

“……”付大海又是愣了一愣，诧异地道，“娘娘，可万岁爷不让潞王爷离京的啊！况且潞王爷自己也说了，这回不会偷偷离京。”

“这些我都知道。”李太后点头，表情有几分痛苦。

“娘娘为何突然做此决定？”

“这个问题我想了好久，实在是迫不得已而为之。”李太后喃喃地道，“眼下的形势是，钧儿不放镠儿离京，而镠儿也答应了钧儿不会偷偷离京，要等钧儿腿疾好了以后再走的。然而付公公发现没有，或者说感觉到了潜伏的危机、危险没有？”

“潜伏的危机、危险？”付大海不解地道，“还望娘娘明示。”

“他们兄弟俩互相提防着，说句大实话，镠儿比钧儿更聪明，更能折腾，尽管镠儿说没有觊觎大统之心，可钧儿会怎么想？朝中大臣又会怎么想？”

“娘娘是怕，怕潞王爷与万岁爷争夺皇位？”付大海弱弱地道。

“不是争夺，皇位已是钧儿的，是怕镠儿抢夺。以镠儿的聪明才智，他哥哥虽是皇帝，可也不是他对手。”

“可是娘娘，潞王爷从来没有说要抢夺皇位啊，且潞王爷心志并不在此，他只想做一个自由自在无拘无束的人。”付大海一个劲儿为朱翊镠辩护。

李太后摇了摇头道“想做一个自由自在无拘无束的人，那只是镠儿一厢情愿的想法。不是你想做就能做成。正所谓怀璧其罪，镠儿如此聪明，脑子里鬼点子又多。他是没有觊觎大统之心，可其他人怎么看呢？万一都希望他坐上龙椅，身不由己怎么办？”

“……”付大海沉吟不语。

李太后接着幽幽言道“手心手背都是肉，我不能看着他们发生冲突。”